El aumento de temperaturas y su impacto en el consumo de azúcar en Estados Unidos
El incremento de las temperaturas en Estados Unidos está llevando a la población a optar por productos con azúcar añadido, como refrescos y helados, según un estudio reciente. Publicado en la revista Nature Climate Change, los investigadores analizaron datos de compras alimentarias de los hogares desde 2004 hasta 2019, con el fin de determinar cómo las temperaturas promedio mensuales influían en el consumo diario de azúcar añadido. Los hallazgos muestran un aumento considerable en el consumo de azúcar cuando las temperaturas oscilan entre 12 y 30 grados Celsius, con un notable incremento cuando se superan los 20 grados Celsius.
El estudio revela que las bebidas azucaradas son el principal motor del aumento en el consumo de azúcar. Aunque los postres congelados como el helado también registran un aumento, este es más moderado. Por otro lado, se observó una ligera disminución en el consumo de azúcar proveniente de productos de panadería, aceites y azúcares crudos, lo que sugiere una preferencia por alimentos más frescos y refrescantes en climas cálidos. Los autores del estudio apuntan a que la demanda fisiológica y psicológica de líquidos y productos refrigerados es un factor clave en este cambio de preferencias.
Además, se identificaron diferencias significativas en el consumo de azúcar en función de factores socioeconómicos. Las personas de grupos de ingresos más bajos y aquellos con niveles educativos menores mostraron un aumento más marcado en su consumo de azúcar a medida que las temperaturas suben, mientras que los grupos de mayores ingresos y educación fueron menos sensibles a estos cambios. Los investigadores sugieren que esto puede deberse a variaciones en las temperaturas microambientales, especialmente en los lugares de trabajo, y a la influencia de la educación en las elecciones alimentarias, que a menudo están motivadas por preocupaciones de salud.
