Premios Balzan 2025: Reconocimiento a la Investigación en Democracia y Medicina
El pasado lunes se anunciaron los ganadores de los Premios Balzan 2025 en la ciudad italiana de Milán. Entre los galardonados se encuentran el historiador estadounidense Josiah Ober, conocido por sus estudios sobre la democracia ateniense, y el inmunólogo Carl H. June, pionero en la terapia celular modificada genéticamente. La Fundación Balzan, con sede en Suiza, otorga anualmente cuatro premios en las disciplinas de humanidades y ciencias exactas, que suman un total de 800.000 francos suizos (aproximadamente 940.000 dólares), de los cuales la mitad debe destinarse a apoyar proyectos de jóvenes investigadores. La ceremonia de entrega se llevará a cabo el 14 de noviembre en Berna, Suiza.
Josiah Ober, profesor de clásicos en la Universidad de Stanford y miembro del Hoover Institution, fue reconocido por su «investigación innovadora» en la que identifica los factores que llevaron al éxito de la democracia ateniense y establece paralelismos con la situación actual. Christoph Riedweg, académico suizo que presentó las citaciones, destacó la relevancia del trabajo de Ober, subrayando que la forma de democracia occidental, considerada un modelo ideal de gobierno, se encuentra en crisis, lo que aumenta el interés por estudiar precedentes históricos para entender las transformaciones sociales y culturales actuales.
Por su parte, Carl H. June, profesor en la Universidad de Pensilvania, fue galardonado por su invención de la terapia celular CAR-T, que ha permitido avances significativos en el tratamiento de leucemias tanto en niños como en adultos. June dirige un laboratorio en la Perelman School of Medicine, donde se centra en el diseño de nuevos receptores para células T y en el desarrollo de métodos de entrega mejorados en tratamientos oncológicos. Alberto Mantovani, inmunólogo italiano que presentó el premio, destacó el impacto que el descubrimiento de June ha tenido en la generación de nuevas versiones de las células CAR-T, con la esperanza de que estas contribuyan al tratamiento de enfermedades autoinmunes, para las cuales aún no existen curas efectivas.
El próximo año, los premios se centrarán en campos como la ciencia social de la tecnología digital, los estudios judíos, los polímeros biodegradables a partir de fuentes renovables y la evolución molecular. Además, la Fundación Balzan otorgará un premio adicional en la categoría de Humanidad, Paz y Fraternidad entre los pueblos.
