Investigadores de la Universidad de Nottingham y la Universidad Jiao Tong de Shanghái han realizado un descubrimiento significativo sobre cómo la hormona vegetal auxina permite que las raíces de las plantas se inclinen y crezcan hacia abajo, en un proceso conocido como gravitropismo. Este fenómeno ocurre incluso cuando las raíces se encuentran con obstáculos en el suelo, lo que resalta la capacidad adaptativa de las plantas en su entorno.
El estudio, publicado recientemente en la revista Science Advances, revela que la auxina activa un gen específico que refuerza las paredes celulares en la parte inferior de la raíz. Este refuerzo impide el crecimiento en esa área, mientras que permite que las células en la parte superior de la raíz se expandan, lo que provoca la inclinación hacia abajo. Según el Dr. Rahul Bhosale, profesor asociado en la Escuela de Biosciencias de la Universidad de Nottingham y co-líder del estudio, este hallazgo responde a una pregunta que había permanecido sin respuesta durante mucho tiempo: cómo la auxina inhibe la expansión celular en el lado inferior de las raíces.
El papel de la auxina en el crecimiento radicular
El gravitropismo de las raíces, que influye en el ángulo y el sistema radicular en su conjunto, se produce porque las células en los lados superior e inferior de las raíces responden de manera diferente a la gravedad. El estudio también complementa investigaciones previas que mostraban cómo el ácido abscísico (ABA), una hormona que ayuda a las plantas a reaccionar ante la sequía, modifica los ángulos de crecimiento de las raíces al afectar los niveles de auxina durante el estrés hídrico. Juntas, estas investigaciones proporcionan una imagen clara de cómo las raíces perciben su entorno y ajustan su dirección de crecimiento.
El Dr. Bhosale destaca la importancia de conocer en detalle el papel de estas hormonas, ya que abre la puerta a la posibilidad de desarrollar cultivos que sean resistentes al estrés y capaces de superar obstáculos en el suelo. Este tipo de investigación no solo es fundamental para entender el funcionamiento del sistema radicular, sino que también tiene implicaciones directas en la agricultura y la seguridad alimentaria, especialmente en un contexto global donde el cambio climático y la escasez de recursos hídricos son desafíos cada vez más urgentes.
Más información:
Xiaoyun Song et al, Auxin controls rice root angle via kinase OsILA1-mediated cell wall modifications, Science Advances (2025). DOI: 10.1126/sciadv.ady2320. www.science.org/doi/10.1126/sciadv.ady2320
Proporcionado por
Universidad de Nottingham
