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El presentador de televisión estadounidense Jimmy Kimmel regresó a la pantalla tras una suspensión indefinida, que se produjo en medio de una controversia relacionada con sus comentarios sobre el asesinato del comentarista político Charlie Kirk. Durante su regreso a «Jimmy Kimmel Live!», Kimmel se mostró emocional y enfatizó que nunca fue su intención minimizar la muerte de Kirk, un hecho que ha polarizado a la opinión pública en Estados Unidos.
Kimmel, quien fue recibido con aplausos prolongados, utilizó su plataforma para abordar la importancia de la libertad de expresión en el contexto actual. «Si te gusto, bien; si no, también. No tengo ilusiones sobre cambiar la opinión de nadie», sostuvo, subrayando que el verdadero valor radica en vivir en un país donde se puede llevar a cabo un programa como el suyo.
Un reciente sondeo de The Economist / YouGov revela que el 68% de los estadounidenses consideran inaceptable que el gobierno presione a las cadenas de televisión para que eliminen emisiones que contengan opiniones disidentes. Kimmel, en su discurso, destacó su aprecio por la «libertad de hablar», admitiendo que a menudo la había dado por sentada hasta que su amigo Stephen Colbert fue retirado del aire. Colbert había sido cancelado por CBS a principios de este año, un hecho que Kimmel relacionó directamente con las amenazas a la Primera Enmienda en Estados Unidos.
El presentador también hizo referencia a las declaraciones del presidente Donald Trump, quien había criticado su programa y había insinuado que Kimmel no contaba con audiencia. Kimmel, en respuesta, afirmó que su programa sí tenía audiencia, lo que provocó otro aplauso del público. Sin embargo, a pesar de su regreso, el programa de Kimmel no podrá ser visto en algunas redes locales debido al boicot de grupos mediáticos conservadores como Nexstar Media y Sinclair, que poseen más del 20% de las estaciones afiliadas de ABC.
La situación de Kimmel se complica aún más por el reciente anuncio de Disney sobre el aumento de precios en sus servicios de streaming. A partir del 21 de octubre, los paquetes que incluyen Disney+, Hulu y ESPN subirán de 9,99 a 11,99 dólares al mes, mientras que Disney+ Premium pasará de 15,99 a 18,99 dólares. Este incremento se produce en un momento en que muchos clientes han expresado su descontento y han amenazado con cancelar sus suscripciones tras la controversia en torno a Kimmel.
Trump, por su parte, ha amenazado con «probar a ABC» después de que el canal permitiera el regreso de Kimmel. En un post en Truth Social, el expresidente expresó su incredulidad ante la decisión de ABC y cuestionó la capacidad de Kimmel para atraer audiencia. Esta situación recuerda un episodio anterior en el que ABC llegó a un acuerdo de 15 millones de dólares con Trump para resolver una demanda por difamación relacionada con una afirmación errónea hecha por el presentador George Stephanopoulos.
Durante su programa, Kimmel también contó con la aparición sorpresa del actor Robert De Niro, quien participó en un sketch que criticaba al presidente de la FCC, Brendan Carr. En este contexto, Kimmel cuestionó si la FCC estaba utilizando tácticas mafiosas para suprimir la libertad de expresión, a lo que De Niro respondió con un discurso sobre la falta de libertad de expresión en el actual clima político.
A pesar de las dificultades, el episodio de Kimmel logró más de 2,8 millones de visualizaciones en YouTube en solo tres horas, evidenciando el interés del público por sus comentarios y la situación en torno a la libertad de expresión en los medios estadounidenses.
