La nueva miniserie de Netflix, House of Guinness, transporta a los espectadores a la Dublín de 1860, donde se siguen las vidas de los hermanos Arthur, Edward, Anne y Benjamin tras la muerte de su padre, Benjamin Guinness, nieto del fundador de la famosa cervecera. Esta producción, que se estrenó el 25 de septiembre, ha sido creada por Steven Knight, conocido por su trabajo en la aclamada serie Peaky Blinders.
La idea de la serie surgió de Ivana Lowell, heredera de la familia Guinness, quien se dio cuenta de que la historia de su familia era más jugosa e interesante que la de Downton Abbey, una serie que estaba viendo en ese momento. Su propuesta para un programa de televisión, inspirada en su historia familiar, llegó a las manos de Knight seis años después.
Aunque House of Guinness no es un documental, se basa en hechos históricos reales, ya que Knight se inspiró en las historias de Lowell. La serie, que se centra en los hermanos Guinness después de la muerte de su padre, está enraizada en la historia, aunque mezcla la realidad con elementos dramatizados para mejorar su atractivo como producto audiovisual.
Según Knight, Lowell es una fuente inagotable de información y relatos no contados sobre la familia, lo que le permitió captar la esencia de los personajes y su entorno. La trama combina hechos históricos con dramatización ficticia, lo que permite explorar la profundidad de los personajes y sus motivaciones. Las historias de Lowell son descritas por Knight como «piedras angulares» que ayudan a llenar los vacíos narrativos de la serie.
Los personajes principales están basados en personas reales de la familia Guinness, quienes vivieron en la época posterior a la muerte de Benjamin Guinness en mayo de 1868. Los cuatro hermanos mencionados en la serie existieron realmente, y muchas de sus acciones y logros son fieles a la historia. Arthur y Edward recibieron el control conjunto de la cervecera en el testamento de su padre, mientras que Anne no fue incluida en la propiedad de la empresa, pero se le garantizó un apoyo financiero a través de su dote. El hermano menor, Benjamin, heredó menos acciones de la cervecera que sus hermanos mayores, aunque no está claro por qué.
La serie también aborda las tensiones políticas y religiosas que existían en Dublín durante esa época. Grupos nacionalistas como la Hermandad Feniana y la Hermandad Republicana Irlandesa estaban activos, abogando por una Irlanda independiente, mientras que la identificación religiosa era un factor de tensión, con muchos irlandeses adoptando la fe católica como una forma de resistir la dominación británica. La familia Guinness, que se identificaba como anglo-irlandesa protestante, representaba una parte de la élite económica del país.
A pesar de que no hay evidencia de que la familia Guinness fuera específicamente blanco de estos grupos, las dificultades económicas derivadas de la gran hambruna irlandesa de la década de 1840 seguían afectando a la población. Para avanzar la trama, Knight introdujo personajes y tramas ficticias, que ayudan a explicar ciertos puntos de vista y decisiones de los personajes. Aunque los eventos principales de la serie están documentados, los detalles intermedios, que aportan matices a la narrativa, son en su mayoría creación del guionista.
Entre los personajes ficticios se encuentran Sean Rafferty, interpretado por James Norton, y Byron Hedges, interpretado por Jack Gleeson. Además, se han incorporado tramas que no son históricamente precisas. Por ejemplo, el testamento del padre de Arthur y Edward no contenía la cláusula de que si uno de ellos se negaba a dirigir la cervecera, ninguno de los dos recibiría su herencia; la realidad era que tenían la opción de comprarse mutuamente sus participaciones si uno no deseaba involucrarse en la gestión del negocio.
Asimismo, Edward no fue quien llevó la cerveza Guinness a Estados Unidos, ya que esta fue exportada por primera vez a Carolina del Sur en 1817, treinta años antes de su nacimiento. La serie también dramatiza un episodio en el que Arthur recibe una amenaza de muerte, un evento que en realidad ocurrió dos años antes de su campaña para el Parlamento.
