Avances en la creación de óvulos a partir de células de la piel
Un grupo de investigadores ha logrado importantes avances en el campo de la medicina reproductiva al utilizar células de la piel humana para crear óvulos funcionales. Este prometedor desarrollo, que podría ofrecer nuevas opciones a mujeres con dificultades para concebir, fue presentado en un artículo publicado en la revista científica Nature Communications. Los resultados iniciales de estos experimentos de laboratorio sugieren que, en el futuro, esta técnica podría ayudar a aquellas mujeres que no pueden utilizar sus propios óvulos debido a condiciones médicas o la edad.
El proceso implica la extracción del núcleo de una célula de piel de mujer, que luego se inserta en un óvulo del cual también se ha eliminado el núcleo. Esta técnica ha superado un obstáculo fundamental que había limitado intentos anteriores en esta área. Normalmente, los óvulos contienen 23 cromosomas, mientras que las células de la piel y otros tipos de células no reproductivas tienen 46. Para resolver este problema, los investigadores de la Universidad de Oregon Health & Science han desarrollado un método denominado mitomeiosis, que imita la división celular natural y permite deshacerse de un conjunto de cromosomas, produciendo así un óvulo funcional.
Aunque los resultados hasta ahora son alentadores, también presentan desafíos significativos. En una de las pruebas realizadas, se fertilizaron 82 óvulos modificados, pero solo el 9% alcanzó la etapa de blastocisto, que es el momento en que los embriones se transfieren al útero durante los tratamientos de fertilización in vitro. La mayoría de los óvulos generados mediante mitomeiosis no avanzaron más allá de las primeras etapas de desarrollo, presentando anomalías cromosómicas. Los expertos advierten que, a pesar de estos avances, la utilización clínica de esta técnica aún está lejana y se requerirán al menos diez años de investigación adicional para que se considere segura y efectiva para ensayos clínicos.
