Un reciente estudio del UCLA Chicano Studies Research Center y el Latina Futures 2050 Lab ha puesto de manifiesto las marcadas disparidades salariales que enfrentan las mujeres latinas en California. Según este análisis, las latinas ganan, en promedio, 49 centavos por cada dólar que perciben los hombres blancos no hispanos. Esta brecha se acentúa en los condados más ricos del estado, como San Mateo, Santa Clara y Marin, donde las latinas solo obtienen 38, 37 y 34 centavos, respectivamente, por cada dólar.
La directora del centro, Veronica Terriquez, quien también coautora del informe titulado Latina Wage Gap Disparities Across California Counties, subraya la importancia de reconocer esta problemática en un contexto donde las latinas constituyen el grupo étnico más grande entre las trabajadoras de California. En sus declaraciones, Terriquez afirmó: «No podemos ignorar las brechas salariales existentes que soportan las latinas. Los ingresos desiguales no solo afectan a estas mujeres y sus familias, sino que también repercuten negativamente en sus comunidades y economías locales».
Desigualdades salariales en el contexto californiano
El estudio se basa en datos de la Encuesta de la Comunidad Americana de 2019 a 2023, centrándose en condados con más de 125,000 residentes. De los condados analizados, las latinas representan la mayor proporción de la fuerza laboral femenina en 14 de los 35 condados incluidos. Esta situación evidencia la necesidad de poner el foco en la experiencia de las latinas, quienes a menudo han sido excluidas de investigaciones previas, creando así un vacío de conocimiento que afecta a los legisladores y responsables de la formulación de políticas públicas.
Las disparidades salariales no son homogéneas en todo el estado. En condados con ingresos medios inferiores a los 100,000 dólares, como Humboldt, Shasta e Imperial, las latinas ganan 80, 78 y 74 centavos por dólar, respectivamente. Sin embargo, en Santa Bárbara y Los Ángeles, donde la mayoría de las trabajadoras son latinas, sus ingresos caen a 48 y 46 centavos por dólar, a pesar de que estos condados también tienen medianas de ingresos similares.
Terriquez enfatiza que cerrar esta brecha salarial requiere una aplicación efectiva de las leyes de equidad salarial a nivel estatal, así como una mayor transparencia en la remuneración, un apoyo sólido a la negociación colectiva y la creación de rutas educativas y de formación más amplias hacia carreras mejor remuneradas. Además, es crucial desarrollar prácticas de contratación y promoción que reflejen las realidades locales.
En un contexto de creciente enforcement de la inmigración que genera inestabilidad en el mercado laboral, las estrategias de los gobiernos locales y las empresas que protegen los derechos humanos y constitucionales se vuelven fundamentales. Según Terriquez, «combinando reformas estatales con enfoques adaptados localmente, California puede garantizar que las latinas aprovechen las oportunidades de movilidad y fortalezcan una economía más robusta para todos».
