Las acciones de empresas estadounidenses vinculadas a la cadena de suministro de tierras raras experimentaron un notable aumento en la negociación previa a la apertura del mercado de este lunes. Los inversores están analizando el impacto de las restricciones a la exportación impuestas por China sobre los productores nacionales. Las tierras raras son minerales esenciales en muchos aspectos de la vida moderna, particularmente en el sector tecnológico y en la transición energética, ya que son utilizadas en semiconductores y en los motores de los vehículos eléctricos.
El dominio chino en el mercado de tierras raras
China ha mantenido durante mucho tiempo un control significativo sobre la cadena de suministro de tierras raras, dominando casi el 70% de la producción y cerca de la mitad de las reservas mundiales en 2024, según el Servicio Geológico de EE. UU. Este dominio ha llevado a otros países, como Estados Unidos, a buscar desarrollar su propia cadena de suministro para reducir la dependencia de Pekín. Las empresas que cotizan en EE. UU. vieron sus acciones dispararse en torno a las 9:00 a.m. ET, con MP Materials registrando un aumento del 3.6% en la negociación previa, mientras que USA Rare Earth y Perpetua Resources subieron un 8.6% y un 6%, respectivamente.
Las empresas canadienses también mostraron ganancias, con Lithium Americas y Trilogy Metals aumentando un 6.7% y un 5.4%, respectivamente. Michael Silver, CEO y presidente del distribuidor de tierras raras American Elements, comentó en el programa «Squawk Box» de CNBC que Estados Unidos cuenta con suficientes metales raros pesados para aplicaciones militares, aunque la presión sobre la cadena de suministro podría afectar a vehículos eléctricos, láseres y «una gran cantidad de tecnología comercial».
La reciente normativa anunciada por China, que requiere que las empresas extranjeras obtengan la aprobación de Pekín para exportar tierras raras y expliquen su uso, ha sido interpretada como un intento de proteger sus recursos estratégicos. Este enfoque refleja una tendencia más amplia en la que muchos países, incluidas potencias como Rusia y Corea del Norte, buscan fortalecer su soberanía sobre recursos naturales críticos, en un contexto geopolítico cada vez más desafiante.
Silver enfatizó que poner en marcha minas debe ser considerado una «prioridad nacional», sugiriendo que es probable que haya participación gubernamental y subsidios para facilitar este proceso. En este sentido, se puede observar cómo las políticas de protección de recursos estratégicos no solo son una respuesta a la presión internacional, sino también una apuesta por el desarrollo sostenible y la autosuficiencia económica.
