Un estudio reciente, liderado por la Universidad de Flinders en Australia, ha puesto de relieve una nueva amenaza para la supervivencia de una de las aves cantoras más raras del sur de Australia, el emú cantor del sur (Stipiturus malachurus). Este estudio, publicado en la revista Ibis, destaca cómo el ruido del tráfico se suma a los peligros que enfrentan las aves nativas, que ya lidian con la pérdida de hábitat, la depredación por animales ferales y la agricultura intensiva.
El candidato a doctorado de Flinders BirdLab, Julian Behrens, sostiene que el ruido antropogénico puede tener efectos negativos en la fauna, interrumpiendo su comunicación y reduciendo su capacidad de supervivencia. En su investigación, Behrens examinó cómo el emú cantor del sur responde al ruido del tráfico, analizando su comportamiento territorial y las características de su canto en varias subespecies que habitan desde las cercanías de Adelaida hasta regiones más remotas como Coorong, Eyre Peninsula y Kangaroo Island.
Impacto del Ruido del Tráfico en el Comportamiento Territorial
Los resultados de este estudio añaden pruebas a la creciente evidencia de que el ruido del tráfico altera el comportamiento de defensa territorial de las aves cantoras, lo que puede comprometer su capacidad para reproducirse y defender su hábitat. La doctora Diane Colombelli-Négrel, profesora asociada de comportamiento animal en la misma universidad, señala que el ruido no solo afecta la comunicación durante el cortejo, sino que también modifica cómo las aves responden a las amenazas en su entorno.
El profesor Sonia Kleindorfer, coautor del estudio y líder del grupo de investigación BirdLab, ha ampliado su investigación sobre la vida aviar en las Islas Galápagos, donde ha estudiado la diversidad y abundancia de invertebrados en áreas de parque nacional y tierras agrícolas. Esta investigación muestra que el uso intensivo de la tierra, combinado con el cambio climático, está asociada con una disminución del 50% en la abundancia de invertebrados y una reducción del 27% en la diversidad de especies.
Además, se ha observado que las islas remotas, a pesar de ser considerados puntos calientes de biodiversidad, registran las tasas más altas de extinción a nivel mundial. Esta información es crucial para establecer prioridades en la gestión de la conservación, especialmente en un contexto global donde la actividad humana continúa poniendo en riesgo la vida silvestre.
Un estudio adicional publicado en el Journal of Insect Conservation, también dirigido por investigadores de Flinders y la Universidad de Viena, complementa estos hallazgos al revelar diferencias significativas en la estructura y diversidad de la comunidad de invertebrados entre las tierras agrícolas y los sitios de parques nacionales en Floreana, Galápagos. Este análisis establece una línea base para evaluar el impacto de las actividades de restauración ecológica, que incluyen la erradicación de especies invasoras y la reintroducción de especies localmente extintas.
Estos trabajos de investigación son un claro recordatorio de la necesidad de implementar políticas efectivas que aborden las múltiples amenazas que enfrentan nuestras aves nativas y otros elementos de la biodiversidad. La interconexión entre el ruido del tráfico, la pérdida de hábitat y el cambio climático subraya la urgencia de actuar para proteger estas especies vulnerables y sus ecosistemas.
Más información:
Julian Behrens et al, Exposure to traffic noise weakens territory defence in the Southern Emu‐wren (Stipiturus malachurus), Ibis (2025). DOI: 10.1111/ibi.13445
Lauren K. Common et al, Invertebrate abundance and diversity in agricultural and National park areas on Floreana Island, Galápagos, Journal of Insect Conservation (2025). DOI: 10.1007/s10841-025-00705-4
