La crisis del sistema de necesidades educativas especiales en el Reino Unido
El sistema de necesidades educativas especiales y discapacidades (SEND) en el Reino Unido se enfrenta a una «crisis que empeora», según un reciente informe del Child of the North (CotN). Expertos advierten que esta situación podría llevar al país al borde de una emergencia nacional, lo que resalta la urgencia de abordar las carencias actuales en el sistema educativo.
El informe, producido por el N8 Research Partnership y Health Equity North en colaboración con el Centro para las Vidas Jóvenes de la Baroness Longfield, pone de manifiesto las importantes deficiencias que persisten en las escuelas. Estas incluyen la falta de habilidades y recursos, así como el acceso limitado a los servicios de apoyo. Además, se han registrado demoras significativas en la emisión de los planes de educación, salud y cuidado individual (EHCP), y un notable aumento de ausencias severas entre los alumnos con SEND.
Datos alarmantes sobre el sistema SEND
El análisis revela que solo el 46.6% de los EHCP se emiten dentro del plazo recomendado de 20 semanas. Asimismo, existe una «brecha creciente» en las ausencias severas entre los niños con un EHCP y aquellos sin necesidades educativas especiales, lo que indica una desigualdad que se ha acentuado desde 2023/24. Esta situación es aún más preocupante en ciertas regiones, donde las variaciones significativas en la disponibilidad de recursos han llevado a que los niños sean desproporcionadamente perjudicados por su código postal.
El informe también señala que el 92% de las familias encuestadas considera que navegar por el sistema es perjudicial para su salud mental, lo que pone de relieve el estrés y la frustración que experimentan al intentar obtener el apoyo que sus hijos necesitan.
A pesar de la gravedad de la situación, el informe sugiere que las evaluaciones basadas en los docentes podrían ser una alternativa viable para transformar el enfoque del SEND, pasando de un sistema centrado en diagnósticos a uno orientado a necesidades reales. Según los análisis, las medidas de preparación escolar podrían usarse para identificar necesidades de manera temprana, abordando así las desigualdades estructurales que afectan a muchos niños en el Reino Unido.
El proyecto del Currículo de Morecambe Bay, liderado por educadores de la Universidad de Lancaster, ejemplifica cómo se pueden crear entornos educativos inclusivos. Este proyecto busca desarrollar un currículo basado en el lugar que incorpora la sostenibilidad y la inclusión de niños con SEND, destacando el papel de las escuelas como espacios de pertenencia y conexión.
La serie de informes de CotN, que forma parte de la campaña #ChildrenFirst, continúa enfocándose en temas fundamentales para la salud y el bienestar de los niños en el norte de Inglaterra. El profesor Mark Mon-Williams, editor de la serie, subraya la necesidad urgente de abordar estas crisis, instando a la sociedad a prestar atención a las amenazas existenciales que enfrenta el país.
Baroness Anne Longfield, fundadora del Centro para las Vidas Jóvenes, enfatiza que la reforma del sistema SEND es un asunto urgente. Demasiadas familias se ven obligadas a lidiar con procesos burocráticos agotadores para obtener el apoyo necesario para sus hijos. La próxima publicación del documento blanco del Gobierno debe marcar el inicio de un cambio de rumbo que priorice a los niños y apoye a las familias desde las primeras etapas.
Con el lanzamiento de herramientas diseñadas para ayudar a las escuelas y a los trabajadores de la salud infantil, la campaña #ChildrenFirst busca alinear los esfuerzos de los profesionales con las políticas gubernamentales, asegurando que cada niño tenga la mejor oportunidad de éxito en la vida.
