La industria automotriz global se encuentra nuevamente ante la posibilidad de interrupciones en la producción, esta vez a causa de una escasez de semiconductores que ha sido desencadenada por decisiones del gobierno de los Países Bajos, en un contexto de tensiones geopolíticas entre Estados Unidos y China. La situación se complica, ya que la primera empresa en reducir su producción ha sido Honda, afectada por problemas relacionados con los chips de Nexperia, un proveedor neerlandés de origen chino.
La reunión entre el presidente estadounidense Donald Trump y el líder chino Xi Jinping, que se llevó a cabo en Asia, había generado esperanzas de una resolución a este problema, pero no se ha anunciado ninguna solución concreta hasta el momento. Mientras tanto, Volkswagen ha informado que puede continuar su producción por al menos una semana más, aunque otras grandes automotrices están monitorizando la situación constantemente, intentando mitigar así las posibles interrupciones.
La crisis de los semiconductores
La creación de «salas de guerra» en la industria automotriz ha pasado a ser una práctica habitual ante las interrupciones de la cadena de suministro, que se han vuelto más frecuentes desde la pandemia de Covid-19, que comenzó en 2020. Varios actores de la industria han confirmado que estas salas están funcionando en sus empresas, explorando métodos alternativos de compra y buscando fuentes de suministro alternativas.
El presidente de Stellantis, Antonio Filosa, ha indicado que su empresa está gestionando la situación de manera día a día, mientras que la Asociación de Proveedores de Vehículos de EE. UU. (MEMA) ha señalado que los proveedores están trabajando para entender las posibles repercusiones en la producción y la continuidad del suministro. Los semiconductores son fundamentales para los componentes y sistemas automotrices, y la falta de un solo chip puede interrumpir la manufactura de vehículos.
La situación relacionada con Nexperia se inició a finales del mes pasado, cuando el gobierno neerlandés tomó el control de la compañía en un movimiento considerado inusual, tras las preocupaciones de seguridad planteadas por Estados Unidos. Esta decisión fue vista como un intento de proteger los intereses económicos nacionales, aunque ha llevado a China a bloquear las exportaciones de productos terminados de la empresa, provocando alarma en la industria automotriz europea.
Las automotrices alemanas son especialmente sensibles a las interrupciones relacionadas con Nexperia, ya que dependen en gran medida de grandes proveedores nacionales. La Asociación de Fabricantes de Automóviles de Europa (ACEA) ha advertido que los fabricantes de automóviles están cerca de cerrar líneas de producción debido a la escasez de chips, que se suma a los problemas ya experimentados durante la pandemia.
La escasez de semiconductores utilizados en funciones básicas de los vehículos, como limpiaparabrisas y controles de ventanas, se ha convertido en un problema crítico. La falta de fuentes alternativas suficientes para estos componentes está generando preocupación entre los fabricantes. Un portavoz de Nexperia ha señalado que la empresa está buscando una exención de las restricciones de exportación y trabajando para mitigar los impactos de la decisión gubernamental.
El CEO de Ford, Jim Farley, ha clasificado el problema como una cuestión política que requiere la atención de las administraciones de Estados Unidos y China, y ha afirmado que hay un esfuerzo conjunto entre las automotrices para encontrar una solución antes de que se produzcan pérdidas significativas en la producción. Este tipo de situaciones pone de manifiesto cómo las decisiones políticas pueden influir directamente en la economía global y en la capacidad de producción de las industrias.
