Lo que hace cuatro años se hundió en el puerto de Baltimore está a punto de regresar a uno de los lugares más emblemáticos del poder en Estados Unidos. La estatua de Cristóbal Colón, que fue derribada durante las protestas raciales de 2020, en el contexto de las movilizaciones antirracistas tras la muerte de George Floyd, ha sido recuperada y restaurada para su instalación en los jardines de la Casa Blanca. Según un artículo de ABC firmado por David Alandete, esta iniciativa forma parte de un plan promovido por Donald Trump para devolver la visibilidad pública a los monumentos que fueron objeto de ataques en aquel periodo.
La escultura que se trasladará a Washington es una réplica de la obra que fue inaugurada en 1984 por Ronald Reagan en homenaje a la comunidad italoestadounidense. Tras ser derribada y arrojada al agua por manifestantes, los fragmentos fueron recuperados y sometidos a un exhaustivo proceso de restauración dirigido por el artista Will Hemsley, quien dedicó cerca de mil horas de trabajo voluntario. La recomposición de la estatua se llevó a cabo utilizando técnicas de escaneado en tres dimensiones y un molde elaborado con mármol recuperado y resina, financiado mediante donaciones privadas, el apoyo de organizaciones locales y fondos federales.
Una vez finalizada su restauración, Trump ordenó que la estatua fuera limpiada y preparada para su traslado. Actualmente, permanece cubierta mientras se afinan los detalles para su colocación en la zona sur del recinto presidencial, al norte de la Ellipse. Aunque la Casa Blanca no ha confirmado oficialmente el plan, un portavoz ha declarado que «en esta Casa Blanca, Cristóbal Colón es un héroe». Este posicionamiento se enmarca dentro de la defensa que Trump ha realizado de la figura del navegante, considerándola un símbolo cultural especialmente para la comunidad italoestadounidense y como respuesta a lo que él percibe como ataques ideológicos de la izquierda. Esta postura también se ha materializado en el calendario institucional, con la firma de una proclamación en octubre para celebrar el Día de Colón, al que Trump ha calificado como «el héroe americano original».
