La toxicidad en el fandom no es un fenómeno nuevo, pero la cultura de los seguidores parece profundizarse en comportamientos cada vez más agresivos. La pasión que caracteriza a los fans se ha convertido en ocasiones en acoso y amenazas, recordándonos que la palabra «fan» es una abreviatura de «fanático».
El último afectado por este inquietante comportamiento es el actor británico Paapa Essiedu, quien interpretará al profesor Severus Snape en la próxima serie de HBO basada en Harry Potter. Tras el acoso que sufrió la actriz sudafricano-británica Noma Dumezweni al ser elegida como Hermione Granger en la versión teatral de Harry Potter y el legado maldito, Essiedu ha revelado que recibió amenazas de muerte racistas después de haber sido seleccionado para el papel que anteriormente interpretó el fallecido Alan Rickman.
En una reciente entrevista con The Times, el actor de 35 años compartió que le dijeron: “Deja de actuar o te mataré”. “La realidad es que si miro Instagram, veré a alguien diciendo: ‘Voy a ir a tu casa y matarte’”, comentó sobre el abuso que recibe en línea.
Cuando se le preguntó si consideraba la opción de desconectarse de las redes sociales, respondió: “Pero incluso si ignoro eso, no significa que no esté ocurriendo. El problema sigue siendo endémico y, de todos modos, la gente ve cosas y me envía mensajes para preguntar si estoy bien”. Essiedu añadió: “Muchas personas arriesgan sus vidas en su trabajo. Estoy interpretando a un mago en Harry Potter. Y mentiría si dijera que no me afecta emocionalmente”. Sin embargo, el actor afirmó que el abuso que recibe “me motiva”. “Me hace más apasionado por hacer este personaje mío, porque pienso en cómo me sentí de niño. Imaginaba estar en Hogwarts en escobas, y la idea de que un niño como yo pueda verse representado en ese mundo es una motivación para no dejarme intimidar por alguien que prefiere que muera en lugar de hacer un trabajo del que estoy realmente orgulloso”.
A pesar de las amenazas, Essiedu no ha denunciado los incidentes a las autoridades. “No creo que meter a un chaval de 17 años en la cárcel durante dos semanas por amenazarme de muerte realmente me haría sentir mejor”, explicó.
Estas revelaciones subrayan el lado más oscuro del fandom y se suman a la controversia existente en torno a la nueva serie de Harry Potter, especialmente a las críticas relacionadas con la participación de J.K. Rowling en el proyecto. La autora ha sido objeto de repetidas críticas por sus comentarios sobre cuestiones de género, con muchos, incluidos algunos miembros del elenco de las adaptaciones cinematográficas de Potter, acusándola de transfobia. Poco después de que Essiedu fuera elegido, se unió a más de 400 profesionales de la televisión y el cine que firmaron una carta pidiendo acción en la industria británica para proteger los derechos de las personas trans. “Mis puntos de vista son míos y seguirán siendo así”, afirmó Essiedu. “Firmé esa carta porque creo que los artistas de la comunidad trans tienen derecho a ser tratados con dignidad y a poder trabajar sin ser intimidados. He recibido mucho apoyo del equipo de producción y firmaría esa carta de nuevo hoy”.
Además, John Lithgow, quien interpretará a Dumbledore en la nueva serie, reveló que consideró abandonar el proyecto debido a la reacción que recibió por las opiniones anti-trans de Rowling. En un reciente perfil de The New York Times, explicó que decidió quedarse, describiendo los libros como «claramente del lado de los ángeles, en contra de la intolerancia y la bigotería». Sin embargo, aceptó que «en cada entrevista que haga por el resto de mi vida, esto saldrá a relucir».
La serie de Harry Potter, que se está filmando actualmente, tiene como objetivo adaptar cada uno de los libros de J.K. Rowling en una temporada separada, lo que significa que habrá ocho temporadas en total. Essiedu ha firmado un contrato de diez años con la producción, reconociendo que es un “gran compromiso”. “Tendré 45 años cuando termine”, comentó. “Y sé que mi vida cambiará de manera significativa, pero tengo que rendirme a eso. Podría tener hijos para entonces”. La primera temporada de la serie de HBO está programada para estrenarse en 2027.
