En Houston, Texas, los directores ejecutivos de las principales compañías de petróleo y gas del mundo han emitido un mensaje preocupante sobre las implicaciones de la guerra en Irán para el suministro energético y sus consecuencias a largo plazo para la economía global. Durante la conferencia anual CERAWeek de S&P Global, los ejecutivos advirtieron que el mercado no refleja la magnitud de la interrupción de los suministros de petróleo y gas.
Según los líderes del sector, Asia y Europa enfrentarán escasez de combustible si el conflicto persiste. Los precios del petróleo probablemente se mantendrán altos, incluso si la guerra concluye, ya que los países tendrán que reabastecer reservas que han sido drásticamente reducidas. «No se puede quitar de la escena mundial de 8 a 10 millones de barriles de petróleo al día y el 20% del mercado de gas natural licuado sin que haya repercusiones significativas», declaró Ryan Lance, CEO de ConocoPhillips, a los asistentes de CERAWeek.
El CEO de la Corporación de Petróleo de Kuwait, Sheikh Nawaf al-Sabah, afirmó que Irán ha impuesto un bloqueo económico a los productores de petróleo en Oriente Medio al cerrar el estrecho de Ormuz, un conducto vital para las exportaciones de petróleo de los productores árabes del Golfo hacia los mercados globales. Al-Sabah advirtió que esta guerra no solo afecta a la región del Golfo, sino que tiene el potencial de mantener a la economía mundial en un estado de cautiverio.
Consecuencias para el mercado energético global
La crisis energética actual ha sido catalogada como la más grave desde el embargo petrolero árabe contra Estados Unidos y otras naciones occidentales en 1973. Paul Sankey, analista independiente, señaló que la situación es alarmante: «Nunca hemos visto algo como esto, posiblemente desde 1973. Nunca habíamos presenciado el cierre de los Estrechos de Ormuz».
Los comentarios de los ejecutivos contrastan con los esfuerzos de la administración Trump por tranquilizar a una industria y un mercado petrolero preocupados. El Secretario de Energía, Chris Wright, afirmó que el mercado enfrenta un «período de interrupción a corto plazo«, sugiriendo que el precio elevado es un costo que vale la pena pagar para debilitar la influencia de Irán.
Sin embargo, la industria del petróleo y gas se enfrenta a un alto precio por la exposición de sus activos a ataques. Lance de ConocoPhillips está «suplicando» a la administración Trump protección militar en torno a los activos estadounidenses en Qatar, que han sido impactados por ataques con drones que han forzado el cierre del mayor centro de gas natural licuado del mundo. «Hemos tenido que evacuar a varios de nuestros empleados no esenciales», agregó Lance.
Los precios del petróleo han mostrado volatilidad, cayendo cuando surgieron esperanzas de un acuerdo negociado y aumentando con el resurgimiento de tensiones. A pesar de los esfuerzos de la administración por tranquilizar el mercado, los precios se han estabilizado en niveles récord, con el petróleo crudo estadounidense alcanzando un aumento del 49% desde que comenzaron las hostilidades el 28 de febrero.
El suministro de combustible enfrenta una interrupción aún mayor que el petróleo, según el CEO de Shell, Wael Sawan, quien indicó que los suministros de combustible para aviones ya se están viendo afectados y que se espera que el diésel y la gasolina sigan el mismo camino. La guerra ha desencadenado un efecto dominó de escasez que se está extendiendo por las principales economías asiáticas y llegará a Europa en abril.
La situación actual es un reflejo de cómo los conflictos geopolíticos pueden impactar no solo a los países directamente involucrados, sino también a la economía global en su conjunto. La interconexión de los mercados energéticos y la dependencia de las naciones de las importaciones de energía subraya la complejidad de un escenario en el que la paz y la estabilidad son más necesarias que nunca.
