En los últimos años, las cartas coleccionables de Pokémon han evolucionado de ser simples objetos de nostalgia a alternativas de inversión que superan incluso a índices tradicionales como el S&P 500. Este fenómeno ha sido especialmente notorio durante períodos clave, como el auge de la pandemia y las proyecciones de crecimiento para 2025, donde los índices de cartas coleccionables han registrado aumentos que superan el retorno anual promedio del S&P 500, que oscila entre el 10% y el 12%. Aunque la comparación no es del todo precisa, ya que los datos de acciones abarcan décadas mientras que las tendencias en el valor de las cartas son más cortas y volátiles, los resultados en ciertos periodos son sorprendentes.
El auge del coleccionismo
El incremento en los precios de estas cartas se debe a factores como la escasez, la clasificación y una ola de compradores adinerados que persiguen una oferta limitada de activos de primera categoría. Un ejemplo emblemático es la carta Pikachu Illustrator, que pertenecía al influencer y luchador Logan Paul, y que se vendió por más de 16 millones de dólares en febrero, estableciendo un récord como la carta de intercambio más cara jamás vendida en una subasta.
Esta dinámica de escasez explica por qué los precios pueden dispararse y por qué una pequeña parte del mercado está impulsando la mayor parte de las ganancias. La condición de una carta, que se evalúa en una escala de hasta 10, puede determinar su valor. Como señala el subastador Ken Goldin, «puedes tener una carta clasificada como un 10 y a nadie le importa si la carta subyacente no es importante, pero cuando tienes la carta correcta, la condición se vuelve crítica». En el mundo de Pokémon, donde hay una prima considerable por una calificación perfecta, esto se vuelve aún más relevante.
Fuera de las cartas más raras, los inversores y coleccionistas están revisitando sus viejas colecciones, con la esperanza de encontrar un tesoro. La venta de cartas ha acelerado considerablemente durante la pandemia, impulsada por el dinero de estímulo y un creciente interés en activos alternativos. Según la firma de investigación de mercado Circana, el gasto en cartas de intercambio no deportivas, incluidas las de Pokémon, aumentó un 350% entre 2020 y 2025. Al mismo tiempo, celebridades como Post Malone y Steve Aoki han contribuido a dar a este fenómeno un estatus de atención generalizada.
Goldin también ha comentado sobre el uso de estas cartas como una alternativa de asignación de riqueza. Sin embargo, no está exento de riesgos. Las mismas fuerzas que impulsan las ganancias también crean volatilidad, y los precios de las cartas están fuertemente influenciados por la especulación, careciendo de la estabilidad y el historial de los mercados tradicionales. A pesar de esto, algunas cartas de Pokémon siguen superando al mercado, lo que demuestra que, en ciertos contextos, lo que parece ser un simple juego infantil puede transformarse en una estrategia financiera sofisticada.
