Un equipo de arqueólogos subacuáticos ha realizado un hallazgo notable en el Lago de Neuchâtel, Suiza, al descubrir un cargamento bien conservado de la época del Imperio Romano. Fabien Langenegger y Julien Pfyffer, miembros de la ONG suiza Octopus Foundation, encontraron varios objetos que datan de entre el 20 y el 50 d.C., incluidos restos de alimentos que actualmente están siendo analizados.
El descubrimiento se produjo a finales de noviembre de 2024, pero la información se mantuvo en secreto durante un tiempo para evitar el saqueo. En un primer momento, los arqueólogos se acercaron cautelosamente a lo que parecía un depósito de minas de la Segunda Guerra Mundial. Sin embargo, al encender su cámara, la característica coloración de la terracota se hizo evidente, revelando un hallazgo extraordinario. «Nos quedamos inmóviles sobre este cargamento durante varios minutos. En ese momento, comprendí que estábamos en una situación muy especial», declaró Pfyffer.
La búsqueda comenzó tras la observación de una mancha oscura en el agua, que había sido más clara en años anteriores. Las campañas de excavación, que se llevaron a cabo durante dos semanas en 2025 y casi un mes en 2026, permitieron al equipo desenterrar más de 1,000 objetos. Se presume que el cargamento pertenecía a un barco de carga que transportaba utensilios de cocina fabricados en Suiza hacia un campamento romano. Uno de los crates encontrados está fechado en el año 17 d.C.
Aunque el naufragio del barco de carga aún no ha sido localizado, se hallaron objetos que pertenecieron al equipo de legionarios, como dos espadas de gladiador, un puñal, una hebilla de cinturón y una fíbula. Según los arqueólogos, estos hallazgos sugieren que legionarios estaban escoltando el barco, lo que indica que el cargamento podría haber sido destinado a una legión compuesta por alrededor de 6,000 hombres.
Entre los objetos recuperados se encontró una cesta de mimbre que, gracias a la preservación en la cal del lago, contenía un grupo de seis objetos de cerámica, que se diferencian en su fabricación del resto de la carga. Los investigadores creen que estos podrían haber sido los utensilios de cocina menos elaborados y los alimentos de los marineros del barco.
Julien Pfyffer explicó que han recuperado todos los artefactos que estaban en peligro de ser dañados por anclas o redes o robados por saqueadores. Actualmente, los objetos se encuentran en fase de limpieza y son procesados por un equipo de restauración en tierra. Una vez que esta fase culmine, los restauradores compartirán sus observaciones con los arqueólogos para identificar detalles que pueden haber pasado desapercibidos durante la excavación, dada la turbidez del agua en que trabajaban.
El equipo de la Octopus Foundation está preparando un libro y un documental que se publicarán en 2027. Además, se planea una exposición con los hallazgos en el Laténium, el museo arqueológico más grande de Suiza, ubicado en Neuchâtel. Aunque aún no se ha fijado una fecha para la exposición, el equipo anticipa que aún hay muchos artefactos históricos por descubrir, ya que, según ellos, hay más objetos históricos en los océanos que en todos los museos del mundo.
