La actriz francesa Nathalie Baye, una de las figuras más emblemáticas del cine galo, ha fallecido a los 77 años en su hogar de París, según ha comunicado su familia a la agencia AFP. Su muerte se produjo el pasado viernes debido a una demencia por cuerpos de Lewy, una enfermedad neurodegenerativa que afecta el estado de ánimo, el movimiento y puede provocar alucinaciones.
Baye, ganadora de varios premios César, es recordada internacionalmente por su papel como la madre de Leonardo DiCaprio en Catch Me If You Can (Atrápame si puedes) de Steven Spielberg. A lo largo de su carrera, participó en cerca de 80 películas y recibió el César a la Mejor Actriz en cuatro ocasiones, incluyendo tres años consecutivos entre 1981 y 1983.
El presidente francés Emmanuel Macron rindió homenaje a la actriz a través de la red social X, describiéndola como «una actriz con la que hemos amado, soñado y crecido», y quien «acompañó las últimas décadas del cine francés, desde François Truffaut hasta Tonie Marshall, con su voz, sus sonrisas y su modestia». En su mensaje, también se dirigió a «su familia y sus seres queridos».
La ministra de Cultura francesa, Catherine Pégard, expresó su «emoción» por la pérdida de «una inmensa actriz». En un comunicado a AFP, destacó que «Nathalie Baye iluminó una larga página en la historia del cine francés con su talento y personalidad radiante».
A medida que su carrera avanzaba, Baye logró un reconocimiento internacional, destacando no solo en Catch Me If You Can sino también en producciones como Downton Abbey: A New Era, donde interpretó a una aristócrata francesa. Además, trabajó con el cineasta canadiense Xavier Dolan, quien la eligió para interpretar a una de sus numerosas madres complicadas en Laurence Anyways y It’s Only the End of the World (Juste la fin du monde).
Entre los reconocimientos más destacados de su carrera se encuentra el premio a la Mejor Actriz en el Festival de Venecia por su papel en An Intimate Affair (Une liaison pornographique) y el galardón de Mejor Actriz en el Festival de San Sebastián por su actuación en Mon fils à moi en 2006.
Baye mantuvo una relación de cinco años con el rockero Johnny Hallyday, cuya muerte en 2017 conmocionó al país. Ambos actuaron juntos en Détective de Jean-Luc Godard en 1985. Su hija, Laura Smet, también es una reconocida actriz, y compartió pantalla con Baye en la exitosa serie Call My Agent (Dix pour cent), interpretando una versión paródica de las dos, caracterizadas por su competitividad y cercanía.
Nacida en Normandía en 1948 en una familia de bohemios, ambos padres eran pintores. A pesar de enfrentar la dislexia, Baye dejó la escuela a los 14 años para estudiar danza en Mónaco. Se graduó del Conservatoire National Supérieur d’Art Dramatique y debutó en el cine en la década de 1970, ganando reconocimiento por su actuación en La Nuit Américaine de François Truffaut.
Su carrera despegó en los años 70, trabajando con directores de cine de autor como Truffaut, Maurice Pialat y Claude Sautet, y en los 80 con Jean-Luc Godard. Entre sus filmes más memorables se encuentran:
- The Informer (La Balance) (1982) – César a la Mejor Actriz por su papel como una prostituta atrapada en un dilema moral.
- The Return of Martin Guerre (1982) – Clásico del cine francés en el que interpretó a Bertrande de Rols, junto a Gérard Depardieu.
- Strange Affair (Une étrange affaire) (1981) – César a la Mejor Actriz de Reparto.
- Slow Motion – Sauve qui peut (la vie) (1980) – Primer César para Nathalie Baye, dirigida por Jean-Luc Godard.
- Venus Beauty – Vénus Beauté (Institut) (1999) – Película ganadora del César en la que tuvo un papel destacado como actriz de reparto.
- Tell No One (Ne le dis à personne) (2006) – Thriller exitoso en el que interpreta a la madre del protagonista.
- Catch Me If You Can (2002) – Papel notable en este filme de Steven Spielberg, junto a Leonardo DiCaprio y Tom Hanks.
- The Flower of Evil (La fleur du mal) (2002) – Thriller dirigido por Claude Chabrol.
- It’s Only The End of The World (Juste la fin du monde) (2016) – Drama familiar de Xavier Dolan.
