El gigante automovilístico alemán Volkswagen ha anunciado su intención de incorporar comandos de voz basados en inteligencia artificial (IA) en sus vehículos destinados al mercado chino. Esta decisión, que se implementará en la segunda mitad de este año, busca responder a la rápida transformación del sector automotriz en China, donde los automóviles eléctricos han ganado protagonismo en detrimento de los modelos de motores de combustión interna.
Thomas Ulbrich, director de tecnología de Volkswagen China, explicó en una entrevista que «el coche debe ser como un compañero». Esta filosofía se traduce en la creación de un agente de IA que no solo permitirá a los conductores controlar diversas funciones del vehículo mediante comandos de voz, sino que también desarrollará una «personalidad» que le permitirá anticiparse a las necesidades del conductor. Para lograrlo, Volkswagen se ha asociado con plataformas tecnológicas locales como Tencent, Alibaba y Baidu.
Inversión y Desarrollo Local
Un aspecto relevante de esta estrategia es que el sistema de IA funcionará de manera local en el vehículo, evitando la dependencia de la nube y asegurando así una mayor rapidez y eficiencia en la respuesta a las órdenes del usuario. En el marco de esta iniciativa, Volkswagen ha presentado cuatro nuevos modelos en Pekín, incluyendo el ID. UNYX 09, co-desarrollado con el fabricante de vehículos eléctricos Xpeng en un periodo de dos años.
La empresa alemana ha realizado inversiones significativas en China, incluyendo participaciones en Xpeng y en el fabricante de chips automotrices Horizon Robotics. Este enfoque local en la investigación y desarrollo ha permitido a Volkswagen evitar el uso de chips de Nvidia en sus vehículos chinos, optando por el chip Turing de Xpeng para un SUV eléctrico que comenzará sus entregas a finales de junio. Además, se encuentra en desarrollo un proyecto de chips avanzados junto a Horizon Robotics.
Volkswagen también anunció que, a partir del próximo año, utilizará IA «agente» para activar un sistema unificado de asistencia al conductor y control de la cabina. Esta medida responde a un creciente interés por parte de la industria automotriz alemana en China, donde la Cámara de Comercio Alemana ha informado que casi el 80% de las empresas encuestadas han señalado que la localización de la I+D en el país ha reducido costos en comparación con Alemania, y un 43% ha indicado que la velocidad de innovación ha aumentado en más de un 40% en los últimos dos años.
