La FIFA ha anunciado un aumento significativo en los pagos a los equipos que participarán en la Copa del Mundo de 2026, elevando la distribución total a 871 millones de dólares, lo que la convierte en la edición más lucrativa de la historia. Este incremento, revelado durante la reunión del Consejo de la FIFA en Vancouver, Canadá, se produce en un contexto de críticas hacia la organización, especialmente en relación con la fijación de precios de los boletos y sus asociaciones comerciales.
Según la nueva estructura de distribución financiera, las asociaciones participantes en la Copa del Mundo, que se llevará a cabo en EE. UU., México y Canadá a partir del 11 de junio, recibirán un adicional de 2 millones de dólares, elevando el pago mínimo para cada equipo a 12.5 millones de dólares al momento de su clasificación. Este aumento está destinado a cubrir parte de los costos asociados con la preparación y calificación para el torneo, incluyendo viajes, instalaciones de entrenamiento y remuneración del personal, lo que resulta especialmente beneficioso para equipos que no pertenecen a las tradicionales potencias del fútbol.
Ricardo Fort, fundador de la consultoría deportiva Fort Consulting, destacó que esta contribución incremental refuerza el papel de la FIFA en la redistribución del éxito comercial del torneo hacia el ecosistema global del fútbol.
Preocupaciones sobre la fijación de precios de los boletos
A pesar de los aumentos en los pagos, los aficionados han expresado su descontento por los precios de los boletos y las fuentes de ingresos de la FIFA. Con el nuevo sistema de precios «dinámico», los costos de las entradas fluctúan según la demanda. Algunos aficionados han reportado aumentos de precios de más del diez por ciento en comparación con el torneo de 2022.
Una revisión de precios realizada por CNBC reveló que los boletos oscilan entre 380 dólares para un partido de la fase de grupos y hasta 4,105 dólares para un encuentro entre EE. UU. y Paraguay. Además, en la plataforma oficial de reventa de boletos de la FIFA, se han registrado listados extremos, con entradas para la final alcanzando precios de hasta 11.5 millones de dólares. Aunque la FIFA no controla los precios de las reventas, cobra una tarifa del 15% sobre el valor de cada transacción.
Un portavoz de la FIFA aseguró que la organización está «enfocada en garantizar un acceso justo a nuestro deporte para los aficionados actuales y futuros», ofreciendo boletos de la fase de grupos a partir de 60 dólares. Sin embargo, estos boletos de menor costo fueron asignados «específicamente a los seguidores de los equipos clasificados», lo que limita su disponibilidad general. La FIFA defendió que su sistema de precios variable «se alinea con las tendencias de la industria en diversos sectores deportivos y de entretenimiento», asegurando un «valor de mercado justo para los eventos».
A pesar de las quejas por los precios, la demanda de boletos para la Copa del Mundo parece seguir siendo alta. El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, mencionó que la organización ha recibido alrededor de 508 millones de solicitudes para los siete millones de boletos disponibles a lo largo de los 104 partidos del torneo. Si estas cifras son correctas, la asistencia en este evento superaría la del Mundial de 2022 en Catar, que atrajo a más de 3.4 millones de espectadores en total.
Fort subrayó que «la fijación de precios siempre es un tema sensible para eventos de esta magnitud», reconociendo que siempre habrá segmentos de aficionados que se sientan excluidos, especialmente para los partidos más destacados. Sin embargo, también señaló que la estrategia de precios de la FIFA «ha funcionado en el mercado estadounidense», dado el alto interés.
Por otro lado, los aficionados parecen haber pasado por alto otras controversias que rodean a la FIFA, incluidas asociaciones comerciales con entidades como Aramco de Arabia Saudita. Históricamente, el compromiso de los aficionados con el torneo ha demostrado ser resiliente, y una vez que comienza la competencia, la atención se centra rápidamente en el fútbol.
Las finanzas de la FIFA han crecido a la par que el torneo. En 2025, los ingresos de la organización alcanzaron los 2.66 mil millones de dólares, con los derechos de transmisión televisiva representando una parte significativa, seguidos por los derechos de marketing. Los activos totales de la FIFA aumentaron a 9.48 mil millones de dólares, un incremento del 54% en comparación con el año anterior. Sin embargo, las reservas totales cayeron a casi 2.7 mil millones de dólares, lo que representa una disminución del 8% interanual.
Oficialmente considerada una organización sin ánimo de lucro, la FIFA canaliza sus inversiones en infraestructura en sus 211 naciones miembros, así como en la organización de torneos como la Copa del Mundo y la Copa del Mundo de Clubes, según el presupuesto de la Asociación para el periodo 2027-2030.
