La cineasta Alexandra Matthaiou presenta su cortometraje Free Eliza (Notas sobre una imperfección anatómica) en el Festival de Cine de Cannes. Esta obra, una coproducción entre Chipre, Grecia y Francia, ha sido seleccionada entre nueve cortometrajes para el programa de este año.
La historia sigue a Elisa, una joven que trabaja en un lujoso hotel y que, debido a una anomalía anatómica, no puede sonreír. En un mundo dominado por la positividad, esta condición se convierte en un obstáculo significativo. A lo largo del cortometraje, Elisa se enfrenta a la presión social de adaptarse a las expectativas de los demás o defender su singularidad.
La filmación del cortometraje, que es el tercero de Matthaiou, se llevó a cabo en el hotel que inspiró la creación de la historia y duró cuatro días. La directora compartió que la idea surgió de una experiencia personal durante un festival de cine en el que se hospedaba en el mismo lugar. Observó a una empleada del hotel con una expresión de tristeza que contrastaba con el ambiente festivo que la rodeaba. Esta imagen le dejó una profunda impresión y la llevó a reflexionar sobre la toxicidad de la positividad en entornos laborales.
Matthaiou describe a Elisa como una heroína que desafía las percepciones comunes. Si bien su incapacidad para sonreír podría considerarse un signo de infelicidad, la trama revela que su mundo interior es rico y complejo, lo que le confiere una fortaleza única. La directora destaca que el cortometraje no solo aborda la falta de sonrisas, sino que también examina cómo la sociedad reacciona ante aquellos que no se ajustan a la norma.
Eliza, según Matthaiou, refleja una realidad que muchos enfrentan: la presión de ser felices en entornos que no lo permiten. Aunque su trabajo en el hotel le proporciona cierta satisfacción, la presión social para mantener una fachada de felicidad puede resultar asfixiante. A través de su personaje, Matthaiou invita a la reflexión sobre el verdadero significado de la felicidad y la autenticidad en un mundo que valora las apariencias.
La directora también subraya que el cortometraje es un comentario irónico sobre la positividad tóxica y la diversidad. A pesar de ser una persona que sonríe con frecuencia, reconoce la importancia de validar las experiencias de quienes no pueden o no desean participar en esos diálogos sociales a través de sonrisas. En este sentido, el retrato de Elisa busca humanizar la complejidad emocional de aquellos que a menudo son juzgados superficialmente.
En el desarrollo del personaje, Matthaiou trabaja de la mano con la actriz Gregoria Methenitis, quien da vida a Elisa. La directora enfatiza que la interpretación y el enfoque colaborativo son fundamentales para dar forma a la narrativa del cortometraje. A través de este proceso, se busca presentar un retrato más auténtico y menos estereotipado de las mujeres en el cine.
El cortometraje se presenta en un momento crucial para Matthaiou, quien también está trabajando en su primer largometraje. La participación en la Quincena de Realizadores de Cannes no solo representa un logro significativo, sino que también puede abrir puertas para una distribución más amplia en el futuro. La directora expresa su alegría por la presentación en este prestigioso festival, afirmando que representa un sueño hecho realidad para muchos cineastas.
Free Eliza (Notas sobre una imperfección anatómica) se proyectará los días 21 y 22 de mayo como parte de la 58ª Quincena de Realizadores, dentro del marco del 79º Festival de Cine de Cannes, que se celebra hasta el 23 de mayo.
La producción ha sido realizada por This Is The Girl Films, en coproducción con el Ministerio de Cultura de la República de Chipre, Onassis Culture, Homemade Films, Everybodies y La Cellule Productions.
