La NBA ha anunciado planes ambiciosos para expandir su presencia en Europa, con la creación de 12 equipos permanentes en varias ciudades clave del continente. Mark Tatum, Comisionado Adjunto de la NBA, comunicó en una entrevista exclusiva que se espera que estas nuevas franquicias se den a conocer en un plazo de 60 a 90 días, con la liga programada para debutar en octubre de 2027.
Las ciudades seleccionadas incluyen importantes capitales europeas como Roma, Milán, Londres, Madrid, y Berlín, entre otras. Este movimiento refleja un interés creciente en el baloncesto a nivel global, a pesar de que actualmente el deporte representa menos del 1% del mercado comercial en Europa, a pesar de contar con aproximadamente 300 millones de aficionados.
Oportunidades de Inversión en Europa
Según Tatum, la NBA está buscando «grandes operadores» que estén dispuestos a invertir en nuevas instalaciones deportivas, dado que, en su opinión, Europa cuenta con pocas canchas de baloncesto de clase mundial. Este enfoque en la infraestructura deportiva es similar a las estrategias adoptadas en otros contextos deportivos globales, donde la inversión en instalaciones ha demostrado ser clave para el desarrollo del deporte.
Además de los equipos permanentes, la NBA planea incluir cuatro clubes rotativos que podrán participar anualmente, dependiendo de su rendimiento, lo que abre la puerta a una mayor competitividad y dinamismo dentro de la liga. Tatum también mencionó que la NBA está conversando con equipos de fútbol que no tienen franquicias de baloncesto, buscando así diversificar las oportunidades de inversión y colaboración en el sector deportivo.
En cuanto a la relación entre los equipos de la NBA en Europa y los de América del Norte, se prevé que en el corto plazo se realicen encuentros durante la pretemporada, lo que podría culminar en torneos como la Copa Emirates, presentada en 2023. Esta interconexión entre ligas refleja un modelo de cooperación que podría ser beneficioso para ambas partes, similar a las iniciativas que han sido exitosas en otras partes del mundo.
La expansión no se limita a Europa. Tatum también destacó la importancia de la Liga de Baloncesto de África, que ha crecido notablemente en los últimos años y ha comenzado a vender equipos individuales a inversores. Este crecimiento no solo está impulsando el deporte en el continente, sino que también está contribuyendo significativamente al desarrollo económico, con un impacto positivo en el PIB africano que se estima podría alcanzar los 5.4 mil millones de dólares para 2034.
Este enfoque en el baloncesto como motor de desarrollo económico y social es un ejemplo de cómo el deporte puede ser un vehículo para el crecimiento y la creación de empleo, algo que se puede observar en otras regiones del mundo, donde las políticas y estrategias adecuadas han permitido que el deporte se convierta en un pilar fundamental de la economía local.
