El pasado sábado, cientos de personas se congregaron frente al teatro de Castres, en el sur de Francia, no para asistir a una obra, sino para protestar contra la cancelación de una de ellas. Esta manifestación se enmarca en una controversia que enfrenta al recién elegido alcalde de Castres, Florian Azéma, y a uno de los dramaturgos más exitosos de Francia, Alexis Michalik.
El 10 de junio, Michalik sorprendió tanto a la industria teatral como al público al anunciar la cancelación de una representación de su obra «Passeport», programada para febrero de 2027 en Castres. A través de las redes sociales, el escritor y director explicó que la decisión fue tomada “en el último momento, a petición de los funcionarios electos del RN [Rassemblement National, el partido de extrema derecha en Francia] de la ciudad”.
«Passeport», creada en 2024, narra la historia de Issa, un joven eritreano que sufre de amnesia en un campamento de refugiados en el norte de Francia y que emprende un viaje para obtener un permiso de residencia. La obra aborda temas de exilio, identidad e integración, cuestiones que no fueron bien recibidas por el alcalde Azéma, quien eliminó la obra del programa cultural de 2026-2027, afirmando que tenía “todo el derecho” a hacerlo.
En declaraciones a la agencia AFP, Azéma justificó su decisión al considerar que la obra “promueve a los inmigrantes ilegales” y presenta una imagen “peculiar de la policía”, algo que, según él, no refleja su plataforma política. Esta acción se produce en un contexto de creciente preocupación sobre cómo la extrema derecha está gestionando la cultura en Francia. En los últimos meses, miembros de la industria editorial y cinematográfica han expresado su inquietud ante el creciente dominio cultural del magnate conservador Vincent Bolloré.
Asimismo, músicos y artistas han alzado la voz en defensa de la libertad creativa. Una reciente columna en la revista Politis aboga por la resistencia contra el avance de la extrema derecha en el ámbito cultural. Las elecciones municipales de este año han puesto de relieve esta problemática, ya que el RN y sus aliados han ganado 63 nuevas ciudades, incluyendo Castres.
Alexis Michalik ha manifestado su preocupación no solo por «Passeport», sino por el futuro de todas las obras y artistas que podrían enfrentar una situación similar. Ha recibido un amplio apoyo, incluida la ministra de Cultura, Catherine Pégard, quien calificó la libertad artística como “una piedra angular de nuestra sociedad democrática”. En una intervención en la Asamblea Nacional, Pégard condenó la cancelación de la obra, argumentando que se había hecho únicamente por razones políticas.
El director del prestigioso Festival d’Avignon, Tiago Rodrigues, expresó su solidaridad con Michalik y declaró que no trabajaría con un representante electo del RN. Aunque «Passeport» no se representará en Castres, sigue en cartelera en el Théâtre de la Renaissance de París, que incluso ofrece un 50% de descuento a quienes nacieron o residen en Castres. Además, el alcalde socialista de Lomme ha ofrecido programar la obra en diciembre, y se prevé una representación especial en el sur del país en enero.
Christophe Ramond, presidente socialista del departamento de Tarn, subrayó que “el papel de un representante electo no es decidir lo que la gente puede ver o pensar”, añadiendo que “la cultura nunca debe estar secuestrada por los políticos”.
