El rapero congoleño y francés Youssoupha se unió a creadores de contenido, profesionales de los medios y jóvenes en Bruselas para abordar los problemas que afectan a la nueva generación de jóvenes africanos, desde la música y la cultura hasta la salud mental y las redes sociales. Este encuentro formó parte de la iniciativa Kouman x Bruselas, centrada en el popular pódcast marfileño «Laissons Parler les Gens», que utiliza la narración digital, el humor y la cultura para invitar a conversaciones sobre cuestiones que afectan a los jóvenes africanos y su compromiso en línea.
Youssoupha, durante su intervención, destacó que el ciberacoso y el acoso en línea son parte de los desafíos de la era digital actual, pero instó a los jóvenes a centrarse en los aspectos positivos. «Debemos construir sobre lo positivo. Hemos estado y tendemos a ser colocados en situaciones difíciles. Pero los momentos difíciles siempre estarán ahí. Dije en el escenario hace apenas una hora: ‘Los tiempos difíciles y los desafíos siempre estarán ahí, sin importar la época o la generación’», afirmó el artista.
El panel, que tuvo lugar en L’Horloge du Sud, también contó con la participación de la creadora digital congoleño-belga Vanessa Caixeiro y el comediante ivoriano-francés Sacko Camara. Este evento fue respaldado por el proyecto CFI Médias Kouman y la Unión Europea. La cofundadora de Istorias Media, Marta Rodríguez Martínez, destacó que pódcasts como «Laissons Parler Les Gens» ofrecen una gran oportunidad para fomentar el diálogo y promover el cambio social. «Hoy salimos de este evento con una gran cantidad de esperanza y muchas oportunidades para la cohesión social», expresó.
El evento comenzó con talleres que reunieron a investigadores y actores institucionales para discutir cómo las plataformas digitales pueden conectar mejor con las audiencias más jóvenes, fomentar la participación cívica y combatir el uso perjudicial de las redes sociales. Los participantes también formaron parte de un club de escucha, donde debatieron episodios del pódcast que abordan temas como el discurso de odio en línea, el material malicioso generado por inteligencia artificial y el ciberacoso, así como la salud mental, la violencia de género y el discurso geopolítico.
Una de las participantes, la actriz congoleña Blessing Ngoy, subrayó que, aunque discutir sobre estos problemas es importante, ofrecer soluciones es fundamental. «Hoy estamos en un mundo donde nuestras generaciones están tratando de implementar soluciones que aseguren que, así como queremos sanar una sociedad que ha sufrido en el pasado, también queremos convencernos de que es posible permanecer juntos», dijo Ngoy.
Vanessa Caixeiro, durante una grabación en vivo del pódcast, también compartió su experiencia sobre cómo el amor digital puede transformarse rápidamente en odio. «Las redes sociales son como una espada de doble filo: pueden hacerte o romperte», advirtió, animando a los jóvenes africanos a ser audaces y a creer en su propio valor. Caixeiro, quien presenta su propia serie titulada «Les Confessions de Vanessa», donde comparte sus luchas personales y su camino hacia la sanación, destacó la importancia de anclarse en algo más profundo que la validación superficial.
Por su parte, Sacko Camara ofreció una perspectiva refrescante, combinando su aguda crítica con una brutal honestidad. «Cuando las personas te atacan en línea, no están atacando quién eres realmente; están atacando la imagen que han construido de ti», explicó. Al separar su verdadera identidad de su persona pública, Camara utiliza el humor y la distancia emocional como escudos para mantener su dignidad ante las críticas.
Un sondeo realizado por UNICEF en 2019 reveló que el 34% de los jóvenes en África subsahariana habían experimentado acoso en línea, siendo las redes sociales como Facebook, Instagram, Snapchat y Twitter (actualmente X) los lugares más comunes donde ocurría este tipo de acoso. Mame Peya Diaw, experta en desarrollo internacional, enfatizó que combatir estos problemas comienza por aumentar la concienciación. «Creemos que este tipo de proyectos son realmente importantes para la juventud africana porque ayudan a crear conciencia y brindan muchas perspectivas», concluyó.
