La industria turística europea ha enfrentado meses difíciles, marcados por importantes retrasos en las fronteras debido a la implementación del nuevo Sistema de Entrada/Salida (EES). Este sistema, que se puso en marcha en abril de 2026, tiene como objetivo reemplazar el sellado de pasaportes para la mayoría de los viajeros no pertenecientes a la UE con un sistema digital que registra entradas y salidas, así como datos biométricos, incluyendo huellas dactilares e imágenes faciales.
Sin embargo, su despliegue ha sido calificado de «caótico», generando un impacto negativo en la experiencia de los viajeros que intentan acceder al espacio Schengen. El pasado 1 de julio, organizaciones del sector aéreo como ACI EUROPE y la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA) enviaron una carta urgente a la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, alertando sobre la «crítica situación» causada por el EES, que ha provocado severas disrupciones en los aeropuertos europeos.
Retrasos en el ETIAS
La situación se complica aún más con la próxima introducción del Sistema Europeo de Información y Autorización de Viajes (ETIAS), que también podría enfrentar retrasos. Según el Financial Times, el lanzamiento de este sistema, que se supone que debería empezar a funcionar en el último trimestre de 2026, podría no realizarse hasta 2027. Aunque el sitio web de ETIAS no ha confirmado oficialmente un aplazamiento, las fuentes indican que es «poco probable» que se implemente este año.
El ETIAS, similar al sistema ESTA de EE. UU., requerirá que los viajeros paguen una tasa de 20 euros y se sometan a controles de seguridad previos al viaje. Una vez en funcionamiento, se prevé un periodo de transición de al menos seis meses durante el cual se recomienda a los viajeros que soliciten su autorización de viaje. Sin embargo, aquellos que no cuenten con dicha autorización no serán denegados en la entrada si cumplen con los demás requisitos.
Reacciones y críticas al EES
A pesar de los problemas técnicos y el lento despliegue del EES, la Comisión Europea ha rechazado las solicitudes de suspender el sistema, a pesar de reconocer que hay «20 puntos críticos» que generan caos en las colas de los aeropuertos. Funcionarios de la UE han declarado que, aunque el EES «no es perfecto», una suspensión total «no es necesaria» y «no es posible».
Desde la entrada en vigor del EES, el panorama para los viajeros se ha vuelto más complicado, con largas esperas en los aeropuertos y un aumento en la frustración de los usuarios. La implementación de un nuevo sistema de autorización de viajes como el ETIAS, en este contexto, suscita dudas sobre su viabilidad y efectividad, especialmente cuando se priorizan las soluciones a los problemas existentes del EES.
El ETIAS afectará a los viajeros de 60 países no pertenecientes a la UE, entre los que se incluyen el Reino Unido, Australia, Estados Unidos y Canadá. Será obligatorio que estos viajeros obtengan una autorización antes de realizar estancias cortas en el área Schengen, lo que implica completar un formulario en línea, proporcionar datos personales y responder a preguntas de seguridad, además de abonar la tasa correspondiente. Esta autorización estará vinculada al pasaporte y tendrá una validez de tres años o hasta la caducidad del documento.
