Una de las historias más impactantes que ha sacudido Hollywood en 2024 es la demanda por 250 millones de dólares que ha interpuesto Justin Baldoni contra el New York Times por su artículo publicado el 20 de diciembre titulado «We Can Bury Anyone’: Inside a Hollywood Smear Machine.» Este artículo detallaba las acusaciones de Blake Lively contra Baldoni y otros sobre supuestos casos de acoso sexual que sufrió durante el rodaje de It Ends With Us.
El abogado Bryan Freedman presentó la demanda en nombre de 10 demandantes, incluido Baldoni. Esto ocurre después de que Lively interpuso una denuncia ante el Departamento de Derechos Civiles de California el 20 de diciembre, el mismo día que se publicó el artículo del Times, en la que acusó a Baldoni, el protagonista y director de su película, de acoso sexual, represalias, causación intencionada de angustia emocional y más en un explosivo documento de 80 páginas. Ella sostiene que sufrió daños a su reputación como resultado de una campaña de desprestigio. Este tipo de presentación suele ser el precursor de una demanda civil.
En un comunicado, Freedman declaró a Variety que el Times «se sometió a los deseos y caprichos de dos poderosos ‘intocables’ de Hollywood, ignorando las prácticas y ética periodísticas que alguna vez fueron propias de la venerada publicación, utilizando textos manipulados y omitiendo intencionadamente aquellos que contradicen su narrativa elegida.»
Esta es la primera de múltiples demandas, incluida una potencial contra Lively, que Freedman ha afirmado que expondrá «a aquellos que se creen intocables» y los detalles «sorprenderán a todos».
Antes de que se conociera la demanda del martes, una fuente informó a People que Lively está «en contacto con su equipo» y «sabe que tendrá un inicio explosivo en el nuevo año».
«Ella sigue creyendo que está haciendo lo correcto. Está lista para afrontar lo que venga», dijo el informante.
Los detalles de la denuncia de Lively son perturbadores. Ella acusó a Baldoni de improvisar momentos íntimos durante el rodaje, añadiendo «contenido sexual gratuito» al guion después de que ella firmó, mientras supuestamente le decía que no le atraía y preguntándole sobre los detalles de la vida sexual que comparte con su esposo, Ryan Reynolds. Baldoni y su socio productor, Jamey Heath, quien también está nombrado en la denuncia, son acusados de intentar ver a Lively desnuda cuando ella se cambiaba en su tráiler.
Baldoni y Heath han negado estas afirmaciones «falsas» y su demanda contra el Times incluye mensajes de texto que supuestamente muestran que Lively y Baldoni tuvieron correspondencia amistosa en junio, según Variety.
Los actores involucrados en esta disputa y las acusaciones en su contra son los siguientes:
Blake Lively
La actriz protagonizó It Ends With Us y también fue productora de la película. En la denuncia, afirma que expresó su preocupación por la conducta de Baldoni y Heath en el set el año pasado. Según la denuncia, se llevó a cabo una reunión el 4 de enero de 2024, en la que ella expuso su comportamiento inapropiado y todas las partes acordaron implementar salvaguardias en el set.
Se establecieron treinta reglas, incluyendo «no mostrar más videos o imágenes desnudas de mujeres» a Lively; no hablar más de la «adicción a la pornografía» de Baldoni y Heath; «no improvisar más besos»; y «no entrar» al tráiler de Lively mientras ella está desnuda. Las reglas también prohibieron a Baldoni añadir nuevas «escenas sexuales, sexo oral o clímax en cámara» fuera del guion previamente aprobado y requerían que un coordinador de intimidad estuviera presente durante todas las escenas que involucraran desnudos.
Sin embargo, lo que más resonó en la industria del entretenimiento fue la supuesta campaña de desprestigio orquestada por los publicistas de Baldoni contra Lively, lo que pareció exponer las tácticas despiadadas del mundo de relaciones públicas de crisis.
Baldoni ha acusado a Lively y su equipo de plantar historias negativas en la prensa, lo que ellos han negado.
Justin Baldoni
El actor y director de Jane the Virgin no ha abordado específicamente ninguna de las acusaciones realizadas por Lively; sin embargo, su abogado ha prometido «una búsqueda deliberada de la verdad».
Baldoni supuestamente contrató a una firma de relaciones públicas de crisis para él mismo y para Wayfarer Studios después de que creyeron que el equipo de Lively había plantado historias desfavorables en la prensa alrededor del lanzamiento de la película en agosto. El abogado de Baldoni ha afirmado que un artículo del New York Times, que dio a conocer la denuncia de Lively, «fue editado o cortado fuera de contexto», aparentemente dañando los textos entre él y su representante sobre la supuesta campaña de desprestigio.
«Esta demanda descubrirá y expondrá el falso y destructivo relato que fue intencionadamente diseñado por una publicación mediática de confianza que se basó en fuentes nefastas y descuidó un profundo proceso de verificación de hechos para confirmar la validez de estos textos», declaró Freedman a People el 29 de diciembre, añadiendo: «La verdad no solo saldrá a la luz, sino que desmantelará las ilusiones sustentadas por aquellos que se creen intocables.»
Wayfarer Studios
El estudio de producción independiente detrás de It Ends With Us fue cofundado por Baldoni y Steve Sarowitz en 2019. El estudio también tiene los derechos para adaptar la secuela de la película, It Starts With Us.
En una carta posterior a la reunión del 4 de enero, el estudio reconoció que «aunque nuestra perspectiva difiere en muchos aspectos, garantizar un entorno seguro para todos es primordial, independientemente de los puntos de vista diferentes. Respecto a tus solicitudes, consideramos que la mayoría de ellas no solo son razonables, sino también esenciales para el beneficio de todas las partes involucradas.»
Jamey Heath
Heath es el CEO de Wayfarer Studios y el productor principal de It Ends With Us.
Se le acusa de mostrar a Lively videos inapropiados, incluyendo uno de su esposa dando a luz, de entrar sin invitación a su tráiler de maquillaje y más. Firmó una carta lateral al contrato de Lively en la que acordó no tomar represalias contra la actriz al implementar sus solicitudes de salvaguardias. Ha contratado a Freedman y se espera que participe en la contrademanda.
Steve Sarowitz
Empresario y filántropo multimillonario, Sarowitz supuestamente invirtió 125 millones de dólares en Wayfarer en 2022. Según la denuncia de Lively, Sarowitz afirmó estar dispuesto a gastar 100 millones de dólares para «arruinar la vida» de la actriz y su familia. Sarowitz ha contratado a Freedman como su abogado.
Jennifer Abel
Abel es la publicista que representa a Baldoni y Wayfarer Studios. Anteriormente trabajó en la empresa de relaciones públicas Jonesworks antes de dejarla para fundar su propia firma, llevando a Baldoni y Wayfarer como clientes. Muchos de sus mensajes de texto fueron incluidos en la denuncia de Lively como evidencia de la supuesta campaña de desprestigio, pero cómo se obtuvieron ha sido objeto de mucha especulación en la industria. Freedman sostiene que los textos fueron seleccionados de manera sesgada y no revelan toda la historia.
Melissa Nathan
Nathan es una experta en relaciones públicas de crisis contratada por Wayfarer Studios y Baldoni en agosto. En uno de los mensajes de texto, que supuestamente fue enviado a Abel y revelado en la denuncia de Lively, escribió «podemos enterrar a cualquiera», aparentemente refiriéndose a Lively.
Algunos de los clientes de alto perfil de Nathan incluyen a Drake y Johnny Depp, quien la contrató durante su exitoso juicio por difamación contra su exesposa Amber Heard.
Stephanie Jones
Ex-publicista de Baldoni y anterior empleada de Abel, Jones afirma que Abel y otros iniciaron una campaña de desprestigio secreta contra Lively a sus espaldas. Ella interpuso su propia demanda civil contra el mismo grupo nombrado en la denuncia de Lively.
«Detrás de la espalda de Jones, [Abel y Nathan] coordinaron en secreto con Baldoni y [su estudio] Wayfarer para implementar una agresiva campaña mediática de desprestigio contra la coprotagonista de Baldoni en la película», sostiene la demanda.
Sony Pictures
El estudio fue el distribuidor de It Ends With Us. Tras la reunión del 4 de enero, Sony acordó tener un «papel activo y diario en la supervisión de la producción física» durante el resto del rodaje. Sony no está nombrada como demandada en la denuncia de Lively.
Después de que se terminó la película, Lively tuvo una batalla creativa con Baldoni y Heath. Ella realizó su propio corte de la película, con el apoyo de Sony, y trajo a sus propios editores y un compositor. Finalmente, Sony distribuyó la versión de Lively de la película.
El estudio emitió públicamente su apoyo a Lively en un comunicado tras la presentación de su denuncia.
Ryan Reynolds
El actor Ryan Reynolds, quien está casado con Lively, actuó como representante de su esposa antes de que se reanudara la producción de la película para asegurar que se implementaran las salvaguardias acordadas.
Baldoni supuestamente mencionó a Reynolds al enviar mensajes de texto a Abel y Nathan. Según los mensajes incluidos en la denuncia, Baldoni escribió a ellos sobre cómo Sarowitz sugirió «invertir la narrativa» en lo que respecta a Reynolds, como hablar sobre su participación en el guion de la película. Lively reveló en el estreno que Reynolds reescribió una escena clave en la película.
Según la denuncia, Baldoni y Sarowitz «sugirieron formas de manipular esos rumores para hacer que el Sr. Reynolds pareciera ser anti-feminista». Nathan supuestamente respondió: «esto es un fácil giro» y dijo que estaba trabajando en tal historia.
En las afirmaciones de Baldoni, Reynolds lo reprendió durante una reunión en la residencia de la pareja en Nueva York, y según la demanda del martes, Reynolds acusó a Baldoni de «humillar» a la actriz. La demanda sostiene que Reynolds presionó a la agencia WME —que representa a Baldoni, Reynolds y Lively— para que despidiera al director antes de julio, durante Deadpool y Wolverine. Esto supuestamente ocurrió antes de que Baldoni contratara una agencia de relaciones públicas de crisis. WME finalmente despidió a Baldoni a principios de este mes tras la presentación de Lively. Un representante de WME negó a Variety que la empresa estuviera bajo presión por parte de Reynolds o Lively.
