El impacto de la gripe aviar en aves silvestres en América del Norte
La gripe aviar ha tenido consecuencias devastadoras en las granjas avícolas y lácteas de Estados Unidos, provocando un aumento significativo en el precio de los huevos desde su detección en América del Norte a finales de 2021. Más de 170 especies de aves silvestres han sido infectadas con el virus, que incluye patos, gansos, gaviotas y búhos, lo que plantea serias preocupaciones sobre el impacto de esta enfermedad en la biodiversidad.
Los expertos sugieren tomar precauciones en presencia de aves silvestres enfermas o muertas, aunque consideran que, a pesar de la propagación del virus en aves y otros animales, la amenaza para la población general es actualmente baja. Según el Departamento de Agricultura de EE. UU., más de 12,000 aves individuales han dado positivo por el virus. Sin embargo, se estima que esta cifra es una «subestimación grosera», ya que la mayoría de las aves muertas no se envían a laboratorios para su análisis.
Las aves acuáticas, como los patos de superficie, pueden portar el virus sin mostrar síntomas evidentes, lo que facilita su propagación a otros animales. En cambio, las aves que no tienen inmunidad natural y que migran o se agrupan en grandes bandadas, como los gansos, son las más propensas a sufrir muertes masivas. Recientemente, un brote de gripe aviar entre colimbos en Utah resultó en la muerte de entre 15,000 y 25,000 aves. Las aves marinas, que suelen agruparse en grandes cantidades, también están muy afectadas por esta situación.
