Scott Bessent, secretario del Tesoro de Estados Unidos, ha instado al Congreso a elevar o suspender el techo de la deuda para evitar que el país se quede sin fondos para cubrir sus gastos federales. En una carta enviada a los legisladores el pasado viernes, Bessent advirtió que el país podría incumplir sus obligaciones a finales del verano si no se toman medidas inmediatas.
Desde enero, Estados Unidos ha alcanzado su límite legal de deuda, fijado en 36,1 billones de dólares. A medida que la deuda total ha ascendido a 36,2 billones, el Tesoro ha recurrido a «medidas extraordinarias», que incluyen tácticas contables como la suspensión de pagos a los fondos de pensiones del servicio civil, para continuar cumpliendo con sus obligaciones y evitar un incumplimiento.
Los republicanos están trabajando en un paquete legislativo que podría aumentar el límite en hasta 5 billones de dólares, principalmente mediante la extensión y expansión de los recortes fiscales implementados por el expresidente Donald Trump en 2017. Sin embargo, las negociaciones avanzan lentamente y podrían prolongarse durante meses.
Advertencias sobre el incumplimiento
Bessent ha señalado que existe una «probabilidad razonable» de que las medidas de emergencia del Tesoro se agoten para agosto, justo antes del receso programado del Congreso. En su carta, instó a los legisladores a finalizar el paquete legislativo antes de mediados de julio, advirtiendo que perder este plazo podría dejar al gobierno sin opciones para evitar un incumplimiento.
El secretario del Tesoro enfatizó que «no aumentar o suspender el límite de deuda causaría estragos en nuestro sistema financiero y disminuiría la seguridad y la posición de liderazgo global de Estados Unidos». Además, advirtió que esperar hasta el último minuto para tomar una decisión podría tener «consecuencias adversas graves» para los mercados financieros, las empresas y el gobierno federal, afectando la confianza de los consumidores y las empresas, así como aumentando los costos de endeudamiento para los contribuyentes estadounidenses.
La Oficina de Presupuesto del Congreso ha proyectado que las medidas de emergencia se agotarán entre agosto y septiembre. Durante la administración del presidente Joe Biden, el techo de la deuda se elevó en tres ocasiones. Por su parte, Trump ha argumentado que el límite debería abolirse por completo, considerándolo innecesario si se levanta de manera rutinaria.
Bessent ha asegurado que se evitará un incumplimiento, afirmando en una audiencia del Comité de Apropiaciones de la Cámara de Representantes que «el gobierno de EE. UU. nunca incumplirá» y que el Tesoro «se asegurará de que se eleve el techo de la deuda».
