Desafíos y Oportunidades para los Productores de Cacao en Indonesia
El sonido ensordecedor de una motosierra resuena en el bosque de Tanjung Rejo, Indonesia, donde un grupo de agricultores se reúne en torno a un árbol cargado de vainas rojas. Con un corte meticuloso, una rama es separada del tronco, y el agricultor Tari Santoso sonríe al afirmar que este proceso favorecerá el crecimiento de nuevos frutos. Este acto simboliza la lucha constante de los agricultores de cacao en Indonesia, quienes, a pesar de los desafíos impuestos por el cambio climático y la falta de inversión, se esfuerzan por proteger sus cultivos y mejorar su situación económica.
Las condiciones para el cultivo del cacao son complejas. Estas plantas, que solo crecen en zonas cercanas al ecuador, requieren una combinación exacta de temperatura, humedad y luz solar. El tiempo necesario para que un árbol empiece a dar frutos es de aproximadamente cinco años. Sin embargo, el cambio climático ha aumentado los riesgos para estos agricultores. Las temperaturas más altas afectan los rendimientos y las temporadas de lluvia más largas facilitan la propagación de hongos y plagas mortales. Este clima cada vez más errático hace que muchos agricultores opten por cultivar otros productos, lo que a su vez reduce la oferta de cacao y provoca un aumento en los precios, que en 2024 casi se triplicaron, alcanzando alrededor de 12,000 dólares por tonelada.
Indonesia ocupa el tercer lugar en la producción mundial de cacao, solo superada por Costa de Marfil y Ghana. Para enfrentar estos retos, los agricultores están colaborando con empresas y organizaciones no gubernamentales para desarrollar prácticas de cultivo más sostenibles. En el sur de Sumatra, Santoso trabaja con la empresa de chocolate indonesia Krakakoa, que le ha proporcionado formación y apoyo financiero. Desde su asociación, ha implementado técnicas de poda y injerto, así como el uso de fertilizantes orgánicos y la integración de otros cultivos como plátanos y café, lo que ha mejorado su ecosistema agrícola. Sin embargo, persisten numerosos desafíos, como la percepción de que el cultivo de cacao es menos lucrativo que otras alternativas como el cultivo de palma de aceite, y la dificultad de acceso a préstamos para muchos pequeños agricultores. A pesar de estas dificultades, hay esperanza en la colaboración continua entre agricultores, empresas y el gobierno, lo que podría revitalizar el sector del cacao en Indonesia y hacerlo nuevamente atractivo para futuros cultivadores.
