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Un innovador sistema de doble reactor convierte CO₂ en proteína útil para la alimentación

In Sin categoría
enero 18, 2025

Un equipo de ingenieros químicos, industriales y biotecnológicos de varias instituciones en China ha desarrollado un innovador sistema de doble reactor capaz de convertir el dióxido de carbono (CO2) en una proteína unicelular consumible. Este avance, publicado en la revista Environmental Science and Ecotechnology, aborda de manera simultánea dos de los grandes desafíos de la humanidad: el cambio climático y la producción alimentaria.

El sistema consta de dos etapas. En la primera, se lleva a cabo una electrosíntesis microbiana que transforma el CO2 del aire en acetato, un compuesto que actúa como intermediario. En la segunda etapa, el acetato producido se introduce en un reactor donde se mezcla con bacterias aeróbicas, que utilizan este acetato para generar la proteína unicelular. Este proceso ha demostrado ser notablemente eficiente, alcanzando una producción de 17.4 g/L de peso seco celular.

Eficiencia y sostenibilidad del sistema

Los investigadores destacan que la proteína obtenida tiene una concentración del 74%, cifra que supera la de la soja y la harina de pescado, lo que la convierte en una opción viable tanto para la alimentación animal como para el consumo humano. Además, el sistema requiere mínimas modificaciones de pH durante su funcionamiento, lo que simplifica el proceso y reduce los costos. La producción de menos aguas residuales en comparación con otros métodos también contribuye a que esta técnica sea más limpia y económica, al disminuir los gastos de limpieza.

El impacto potencial de este sistema es significativo, ya que ofrece una solución para la creciente demanda alimentaria a nivel global al mismo tiempo que ayuda a mitigar la concentración de CO2 en la atmósfera. La proteína producida no solo es altamente nutritiva, sino que también representa una alternativa sostenible en un contexto donde la seguridad alimentaria y la protección del medio ambiente son cuestiones prioritarias.

Este avance no solo subraya la importancia de la investigación científica en la búsqueda de soluciones a problemas globales, sino que también resalta la necesidad de adoptar tecnologías que promuevan la sostenibilidad y la eficiencia en la producción de alimentos, en un momento en que la crisis climática exige respuestas contundentes y efectivas.

Más información:
Zeyan Pan et al, Single-Cell Protein Production from CO2 and Electricity with A Recirculating Anaerobic-Aerobic Bioprocess, Environmental Science and Ecotechnology (2025). DOI: 10.1016/j.ese.2025.100525

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