El Real Betis logró este domingo una victoria crucial en La Liga al imponerse al Villarreal, un rival directo en la lucha por European spots. A pesar de jugar más de una hora con un jugador menos tras la controvertida expulsión de Chimy Ávila, el equipo sevillano supo mantener su ventaja y sellar el triunfo con goles de Vitor Roque y Giovani Lo Celso. El Villarreal, aunque dominó la posesión en la segunda parte, no pudo concretar sus oportunidades y se quedó con las manos vacías.
Desde el inicio, ambos equipos mostraron su intención de imponer su estilo de juego. Mientras el Betis, dirigido por Manuel Pellegrini, optó por mantener la posesión del balón, el Villarreal, bajo la dirección de Marcelino García Toral, buscó la profundidad con los movimientos de Ayoze Pérez y Gerard Moreno. En este intercambio, los jugadores Álex Baena y Lo Celso se destacaron, aunque ambos conjuntos carecieron de precisión en los últimos metros.
El Betis fue el primero en avisar con un cabezazo de Abde que se fue desviado. Sin embargo, la primera gran ocasión llegó cuando Lo Celso probó al debutante Luiz Júnior con un tiro libre que el portero brasileño pudo contener sin problemas. El esfuerzo del Betis finalmente dio frutos en su tercera llegada, cuando un magnífico centro de Abde fue rematado de cabeza por Vitor Roque, poniendo al conjunto sevillano 1-0 al frente.
La alegría del Betis fue efímera, ya que un minuto después, el árbitro mostró una tarjeta roja directa a Chimy Ávila por una falta sobre Álex Baena que generó controversia. La expulsión cambió el rumbo del partido, forzando a los béticos a replegarse y permitiendo al Villarreal intensificar su presión.
El equipo local buscó el empate con más ímpetu, y aunque un disparo de Dani Parejo fue desviado, el Betis logró resistir hasta el descanso. Sin embargo, la segunda parte comenzó de la peor manera para el Villarreal, ya que Lo Celso anotó un golazo de falta directa al minuto de reanudación, ampliando la ventaja a 2-0. Este tanto afectó el estado anímico del Villarreal, que comenzó a atacar de manera precipitada.
Marcelino reaccionó aumentando la agresividad ofensiva con la entrada de Barry, que generó más oportunidades para el Villarreal. Sin embargo, el Betis, bien plantado en defensa, logró contener las acometidas, destacando la actuación de Sabaly, quien salvó un remate de Yeremy Pino bajo palos. A pesar de la presión, el Betis mantuvo su estructura y, con los ingresos de Isco y Ruibal, buscó recuperar el control del juego.
El Villarreal, urgido por el tiempo y el marcador, continuó atacando sin la paciencia necesaria. En los momentos finales, el equipo de Marcelino volcó su juego por la banda de Pau Cabanes, lanzando una serie de centros en busca de algún remate que pudiera significar el empate. Aunque tuvieron varias oportunidades, el Betis, con una defensa sólida, logró cerrar el partido sin más sobresaltos y se llevó tres puntos vitales en su lucha por alcanzar los puestos europeos.
