Recientemente, se ha informado que algunos compradores japoneses de aluminio han acordado pagar a un productor global una prima de 228 dólares por tonelada métrica sobre el precio de referencia para los envíos programados de enero a marzo. Este importe supone un incremento del 30% respecto al trimestre anterior, lo que refleja un cuarto aumento trimestral consecutivo, superando la prima de 175 dólares por tonelada del periodo de octubre a diciembre.
Este aumento en las primas es el más alto desde 2015, aunque se encuentra ligeramente por debajo de las ofertas iniciales de entre 230 y 260 dólares realizadas por los productores. Japón, como uno de los principales importadores asiáticos de este metal ligero, establece un parámetro importante en la región, dado que las primas acordadas para los envíos de metal primario que pagan cada trimestre sobre el precio de efectivo de la Bolsa de Metales de Londres (LME) son indicativas del mercado.
Contexto del Mercado del Aluminio en Asia
Las negociaciones entre otros compradores y vendedores continúan, en un contexto marcado por preocupaciones sobre el suministro más ajustado en Asia. Esto se produce tras el anuncio de China de que eliminará un reembolso del 13% en los impuestos de exportación para productos semi-manufacturados de aluminio a partir del 1 de diciembre. Esta decisión podría impulsar la demanda de lingotes por parte de los molinos de laminación asiáticos fuera de China, como ha señalado un representante de un productor global, quien también ha indicado que ya se están intensificando las consultas por el metal primario.
Además, los elevados precios globales de la alúmina han llevado a algunos productores a reducir su producción de aluminio. La inestabilidad civil en Mozambique también ha exacerbado las preocupaciones sobre un suministro global más restringido y el consecuente aumento de las primas. En este contexto, la productora rusa de aluminio, Rusal, anunció en noviembre que disminuiría su producción en más de un 6% debido a los altos precios de la alúmina y a una política monetaria restrictiva que ha enfriado la demanda interna del metal.
Por otro lado, la empresa australiana South32 ha retirado su previsión de producción para su fundición de aluminio Mozal en Mozambique a raíz de la agitación civil post-electoral. A pesar de que la demanda interna en Japón sigue siendo débil, un representante de un comprador japonés ha indicado que el acuerdo alcanzado en 228 dólares se debe a los riesgos de suministro en el extranjero y a la posibilidad de que negociaciones prolongadas puedan elevar aún más los precios.
