Recientes datos revelan una alarmante caída del sector cultural y de entretenimiento en el Reino Unido, que ha experimentado una reducción del 15% en su contribución al producto interior bruto (PIB) durante la segunda mitad de 2024. Este análisis, realizado por el sindicato de artistas Equity, utiliza cifras del Office of National Statistics (ONS) para señalar una preocupante tendencia a la baja en las artes.
Desde que el Partido Laborista asumió el poder en julio, tras 14 años de gobierno conservador, Equity ha observado un descenso acumulativo del 15% en el PIB proveniente del sector del entretenimiento. Este descenso representa una reducción mensual promedio del 3,7%, alcanzando un pico del 4,6% en octubre. En contraste, el PIB general del Reino Unido ha experimentado una contracción del 0,1%, lo que subraya la gravedad de la situación en las artes y el entretenimiento.
Paul W. Fleming, secretario general de Equity, ha calificado esta rápida y significativa disminución como alarmante, instando al gobierno a tomar medidas urgentes para entender y abordar esta caída. Fleming ha propuesto la necesidad de establecer una hoja de ruta que permita alcanzar la media europea de inversión del 0,5% del PIB en las artes. Resaltó que una inversión en empleos e infraestructura artísticos no solo es necesaria, sino que también generaría beneficios económicos significativos para el país.
La respuesta a la financiación de las artes ha sido dispar en las cuatro naciones del Reino Unido. Mientras que el gobierno escocés ha hecho «una bienvenida inversión presupuestaria», en Gales se han registrado recortes de hasta el 40% en la financiación durante la última década. Por su parte, el gobierno de Irlanda del Norte presentará su presupuesto en febrero de 2025.
Equity subraya el valor económico de la inversión en artes, señalando que la industria cultural genera un efecto multiplicador en la economía. Según un informe de 2020 del Arts Council England, por cada libra esterlina generada directamente por la industria cultural, se apoya un adicional de £1,23 en la economía en general.
El impacto económico del sector del entretenimiento en el Reino Unido es notable. Por ejemplo, la gira Eras Tour de Taylor Swift ha generado aproximadamente £1.000 millones (€1.200 millones), mientras que el espectáculo virtual ABBA Voyage ha contribuido con £1.4 mil millones (€1.7 mil millones) desde su apertura en mayo de 2022, con un valor añadido bruto estimado de £775 millones (€940 millones) a la economía británica.
Realizar comparaciones directas con la Unión Europea es complicado debido a las diferentes metodologías de análisis y publicación de datos. Eurostat publica informes anuales sobre estadísticas culturales en la UE, pero no proporciona cifras específicas sobre la contribución al PIB como lo hace el ONS. Sin embargo, los datos de Eurostat para 2023 indican un aumento del 0,4% en el empleo cultural en comparación con 2022, representando el 3,8% del empleo total en la región.
Entre los países analizados, Islandia muestra la mayor proporción de personas empleadas en el sector cultural, con un 6,1%, mientras que los Países Bajos ocupan el primer lugar entre los estados miembros de la UE con un 5,3%. En términos de cifras brutas, Alemania cuenta con 1,7 millones de empleados en el sector, seguida por Francia con 1,2 millones.
En cuanto a la generación de valor, las cifras más recientes de Eurostat provienen de 2021, donde las empresas culturales generaron €183 mil millones para la UE, lo que representa un valor añadido neto y contribuye al 1,9% de la economía empresarial no financiera de la UE.
En los últimos meses, los presupuestos de los estados miembros han mostrado una tendencia preocupante en cuanto a la cultura. En noviembre, se anunció que Berlín recortará más de €130 millones de su presupuesto cultural, lo que representa una reducción cercana al 13%. Asimismo, el exministro de economía de Francia, Bruno Le Maire, anunció en abril que el presupuesto anual del sector cultural se verá reducido en €204 millones. Los Países Bajos también han ido disminuyendo su presupuesto cultural, pasando de €1.456 millones en 2020 a €1.232 millones en 2024, con una caída en la financiación de €1.187 millones a €1.049 millones en el mismo periodo.
