Un agricultor que estaba plantando un huerto en la región oriental de Türkiye ha realizado un hallazgo excepcional: un mosaico romano de grandes dimensiones, con escenas de caza que se considera uno de los pocos que ha sobrevivido intacto en la actual Türkiye. Este descubrimiento, que data de finales del período romano, proporciona una visión valiosa sobre las prácticas de caza de la antigüedad.
El mosaico, que abarca 84 metros cuadrados, incluye representaciones impactantes de animales, entre los que se destaca el raro leopardo anatolio, lo que podría convertirlo en el más grande de su tipo jamás encontrado en el país. Según el arqueólogo Emre Çayır, líder de la excavación supervisada por el Museo de Arqueología y Etnografía de Elazığ, este mosaico es único en su categoría, ya que no solo se encuentra completo, sino que también retrata animales que antaño habitaban la región.
Descubierto en abril de 2023 por Mehmet Emin Sualp en la aldea de Salkaya, el mosaico muestra diversas escenas de caza: un león persigue a una cabra montés, un oso va tras un ciervo, y galgos acosan a un jabalí. En una de las imágenes más impactantes, un leopardo anatolio muerde el cuello de una avestruz. Junto a estas escenas de caza, se pueden observar aves como faisanes, patos y gansos, que se encuentran en un entorno de rosas en flor y granados, creando un contraste sereno con la ferocidad de las cacerías.
Çayır explica que la representación del león y el oso simboliza la autoridad en la tradición romana, mientras que la inclusión de perros de caza refleja la relación del ser humano con la cadena alimentaria, mostrando cómo los artesanos de la época utilizaban la metáfora para transmitir estas ideas.
El mosaico fue hallado a solo 50 centímetros de profundidad, oculto durante siglos, posiblemente desde finales del siglo III, en un asentamiento cercano a Salkaya, a 500 kilómetros al este de Ankara. Este descubrimiento ha generado entusiasmo entre los arqueólogos, quienes creen que el sitio fue una próspera población vinculada a la frontera del Imperio Romano con la antigua Persia.
Çayır sugiere que el mosaico pudo haber formado parte de la residencia de un funcionario romano, representando una manifestación de poder. A pesar de los siglos de agitación histórica, los azulejos han llegado a nuestros días en gran parte intactos, en parte gracias a un techo de madera que se derrumbó y preservó el mosaico. Hasta el momento, también se han descubierto otras estructuras, como un camino de basalto, un canal de riego y una posible instalación para la elaboración de vino. Las monedas halladas en el sitio indican su actividad durante el período romano tardío hasta la época bizantina temprana.
Un equipo de conservadores está trabajando para proteger el mosaico, que actualmente se encuentra cubierto para resguardarlo de las inclemencias del tiempo invernal. Las autoridades turcas aún no han tomado una decisión respecto a si trasladar el mosaico a un museo o crear un sitio de protección en el lugar, una elección que dependerá de los hallazgos futuros, según el gobernador provincial Numan Hatipoğlu.
Este descubrimiento representa un momento emocionante para la comunidad arqueológica de Türkiye, brindando una mirada sin precedentes a la cultura y el arte de una civilización que ha quedado en el olvido. A medida que se descubren más artefactos, el antiguo asentamiento podría revelar información adicional sobre la vida cotidiana y las estructuras de poder de la región durante la época romana.
