Un potente terremoto ha sacudido la Región Autónoma del Tíbet en China, cerca del Monte Everest, la montaña más alta del mundo, en la mañana del martes, causando la muerte de al menos 126 personas y dejando 188 heridos, según ha informado la agencia de noticias Xinhua.
El epicentro del seísmo se localizó en el remoto condado de Dingri, a unos 80 kilómetros al norte del Everest, a una profundidad de apenas 10 kilómetros, de acuerdo con el Centro de Redes de Terremotos de China. El terremoto, que se produjo poco después de las 9 de la mañana, tuvo una magnitud de 7.1 según el Servicio Geológico de EE. UU., mientras que las autoridades chinas lo midieron en 6.8.
En la ciudad de Shigatse, un importante centro del budismo tibetano y sede tradicional del Panchen Lama, numerosos edificios quedaron reducidos a escombros. Las imágenes difundidas por los medios muestran a los bomberos rescatando a personas heridas de casas colapsadas y a soldados estableciendo refugios de emergencia.
Impacto y respuesta gubernamental
Las temperaturas en la zona cayeron a menos seis grados Celsius durante la noche del martes y se prevé que desciendan aún más, lo que complica las operaciones de rescate y ayuda. Los temblores se sintieron en países vecinos, incluidos Nepal, Bután e India. En la capital nepalí, Katmandú, los residentes reportaron movimientos, aunque sin daños significativos. De manera similar, el terremoto fue percibido en el estado indio de Bihar, aunque no se registraron incidentes importantes.
El presidente chino, Xi Jinping, ha instado a llevar a cabo esfuerzos de rescate exhaustivos para minimizar las víctimas y garantizar el reasentamiento de los afectados. El gobierno ha asignado 100 millones de yuanes (aproximadamente 13.6 millones de dólares) para la ayuda en caso de desastre. Además, el Área Escénica del Monte Qomolangma (Everest) en el lado chino ha sido cerrada como medida de precaución. La región ha experimentado más de 150 réplicas, siendo la más fuerte de magnitud 4.4.
El Dalai Lama, líder espiritual del Tíbet en el exilio, expresó su pesar por la pérdida de vidas, afirmando que se siente “profundamente entristecido” y extendió sus oraciones por las víctimas. El Dalai Lama es el líder del gobierno tibetano en el exilio, que aboga por la autonomía dentro de China, y ha vivido en India desde la década de 1960. Pekín considera ilegal al gobierno en el exilio y ve cualquier apoyo externo a la causa de la autonomía tibetana como una intromisión en sus asuntos internos.
La región es vulnerable a eventos sísmicos, atribuibles a la colisión de las placas tectónicas india y euroasiática. En 2015, un terremoto de magnitud 7.8 cerca de la capital nepalí resultó en aproximadamente 9,000 muertes.
