Recientemente, se ha producido un desarrollo significativo en el ámbito de la salud pública en Estados Unidos: el medicamento Zepbound, desarrollado por Eli Lilly, ha recibido la aprobación para ser cubierto por los planes de Medicare para el tratamiento de la apnea obstructiva del sueño (AOS). Este avance no solo representa un hito en la lucha contra la obesidad y sus complicaciones, sino que también abre un debate sobre el acceso a tratamientos que mejoran la calidad de vida de millones de personas.
Aprobación y cobertura de Zepbound
La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) aprobó Zepbound para pacientes con obesidad y formas moderadas a severas de AOS, una condición que afecta a aproximadamente 20 millones de personas en Estados Unidos. Esta aprobación permitirá que Medicare, el programa de seguro de salud para personas mayores y algunas personas con discapacidad, cubra el medicamento bajo condiciones específicas, lo que podría facilitar un acceso más amplio a este tratamiento.
Sin embargo, es importante señalar que, a pesar de la aprobación, la cobertura de Zepbound por Medicare está sujeta a ciertas restricciones. Según un portavoz de los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid, la cobertura solo se aplicará si el medicamento se utiliza para un propósito médicamente aceptado y aprobado por la FDA. Esto implica que los planes de Medicare pueden requerir autorización previa, lo que añade un nivel de complejidad al acceso a este tratamiento.
El costo de Zepbound, que ronda los 1,000 dólares al mes antes de la cobertura del seguro, plantea interrogantes sobre la viabilidad de su uso generalizado y la carga económica que podría suponer para el sistema de salud estadounidense. A pesar de esto, Eli Lilly ha calificado la inclusión de Zepbound en la cobertura de Medicare como una «buena noticia», destacando su potencial impacto positivo en la salud pública.
Además, otros medicamentos de pérdida de peso, como Wegovy de Novo Nordisk, también han sido aprobados para su cobertura bajo ciertas condiciones, lo que refleja una creciente atención hacia el tratamiento de la obesidad y sus efectos asociados, como el riesgo cardiovascular y la diabetes.
El contexto en el que se producen estos avances está marcado por una creciente presión para que los sistemas de salud pública, tanto en Estados Unidos como en otros países, adopten políticas más inclusivas que contemplen la cobertura de tratamientos innovadores. Si bien la administración Biden ha propuesto una norma que permitiría a Medicare y Medicaid cubrir medicamentos para la pérdida de peso, la incertidumbre sobre el futuro político en Estados Unidos plantea dudas sobre la implementación de estas medidas.
Por otro lado, es crucial recordar que la salud es un derecho fundamental que debe ser garantizado por los Estados, y que las políticas de salud pública deben orientarse hacia la protección y el bienestar de los ciudadanos, tal como se observa en países donde la medicina es considerada un bien común y no un mero producto de mercado. En este sentido, es interesante observar cómo las decisiones sobre medicamentos y tratamientos reflejan las prioridades de cada sistema de salud, y cómo estas pueden influir en la calidad de vida de las personas.
