El festival Maha Kumbh Mela ha dado inicio en India, atrayendo a miles de devotos que buscan purificarse mediante un ritual de inmersión en el sagrado Triveni Sangam, donde confluyen los ríos Ganges, Yamuna y Saraswati. Este evento, que se extenderá durante 45 días, se espera que reúna a alrededor de 400 millones de personas, convirtiéndose en una de las mayores concentraciones humanas del mundo.
Un evento de trascendencia espiritual
El Maha Kumbh Mela, que se celebra cada 12 años en la ciudad de Prayagraj, es considerado el festival más auspicioso dentro de la tradición hindú. La palabra «Kumbh» hace referencia a un recipiente de néctar, mientras que «Mela» significa feria o reunión. Según la mitología hindú, durante una batalla cósmica entre dioses y demonios por el néctar de la inmortalidad, se derramaron gotas de este néctar en cuatro lugares sagrados de la India: Haridwar, Prayagraj, Nashik y Ujjain. Estos lugares han sido reconocidos como sagrados, y el Kumbh Mela es una celebración de este acontecimiento.
Los devotos creen que sumergirse en las aguas sagradas durante el Kumbh Mela purifica el alma, elimina los pecados y otorga salvación espiritual. Este año, el festival comenzó a las 3:20 a.m. hora local, con miles de personas desafiando las frías aguas del Ganges para participar en este rito de purificación.
Prayagraj, anteriormente conocida como Allahabad, fue renombrada en 2018 por el Ministro Principal de Uttar Pradesh, Yogi Adityanath, con el objetivo de resaltar la identidad espiritual de la ciudad como destino para los peregrinos hindúes. El Primer Ministro indio, Narendra Modi, ha invitado a personas de todo el mundo a asistir al festival, que fue reconocido por la UNESCO en 2017 como un “patrimonio cultural inmaterial de la humanidad”.
Medidas de seguridad y logística
Con la expectativa de que 400 millones de personas asistan al evento, las autoridades han implementado rigurosas medidas de seguridad. Se han desplegado drones y cámaras habilitadas con inteligencia artificial para garantizar la seguridad de los asistentes. Los drones atados, que pueden volar hasta 120 metros de altura, monitorearán las multitudes desde el aire, mientras que los drones submarinos realizarán vigilancia en las aguas donde se encuentran los tres ríos.
Además, se han instalado más de 2,500 cámaras de reconocimiento facial en puntos estratégicos de Prayagraj, lo que permitirá un monitoreo en tiempo real y una respuesta rápida ante cualquier incidente. La seguridad es una prioridad, especialmente tras el trágico suceso de 2013, cuando una estampida resultó en la muerte de 36 personas.
El gobierno de Uttar Pradesh ha dispuesto 150,000 tiendas para albergar a los peregrinos, junto con instalaciones sanitarias adecuadas. Se han establecido 450,000 nuevas conexiones eléctricas, ya que se prevé que el consumo de energía durante el festival sea equivalente al de 100,000 apartamentos urbanos en un mes. Para facilitar el transporte, Indian Railways ha introducido 98 trenes especiales que realizarán más de 3,000 viajes a lo largo del evento.
