La administración saliente del presidente estadounidense Joe Biden está considerando diversas opciones para mantener operativo TikTok en Estados Unidos, ante la amenaza de una ley federal que podría llevar al cierre de la popular aplicación de vídeos cortos este domingo. Según informó NBC, esta legislación, firmada por Biden el año pasado, exige la venta o el cierre de TikTok.
Fuentes cercanas al asunto han indicado que la Casa Blanca busca alternativas que permitan evitar que el cierre de la aplicación marque el último día de Biden en el cargo, trasladando así la responsabilidad a Donald Trump, quien asumirá la presidencia el lunes. Esta decisión representaría un cambio significativo respecto a los esfuerzos previos de Biden por prohibir TikTok. En 2022, el presidente firmó una ley que requería a ByteDance, la empresa matriz de TikTok, desinvertir sus operaciones en EE. UU. antes del 19 de enero de 2025. De no cumplir con esta exigencia, TikTok sería eliminado de las tiendas de aplicaciones estadounidenses y perdería acceso a la infraestructura esencial, lo que pondría fin a sus operaciones en el país.
Opciones para evitar el cierre
Un funcionario de la administración ha declarado que los estadounidenses no deben esperar que TikTok sea prohibido de manera repentina este domingo, añadiendo que los legisladores están «explorando opciones» para implementar la ley sin que la aplicación se vea afectada. La legislación también otorga al presidente la autoridad para emitir una extensión única de 90 días si se ha logrado un «progreso significativo» hacia la desinversión.
La medida fue promulgada para abordar preocupaciones de seguridad nacional en EE. UU., ya que los legisladores argumentan que los datos de los usuarios podrían ser accesibles para China, o que Pekín podría manipular a los estadounidenses controlando el contenido de TikTok. La compañía ha rechazado repetidamente estas acusaciones, considerándolas infundadas.
TikTok y ByteDance han solicitado una prórroga en la aplicación de la ley, argumentando que esta infringe la Primera Enmienda de la Constitución estadounidense, que protege la libertad de expresión. La semana pasada, durante los argumentos orales, los jueces de la Corte Suprema de EE. UU. mostraron escepticismo ante las afirmaciones de TikTok sobre la libertad de expresión. El presidente del tribunal, John Roberts, destacó un hallazgo del Congreso que establece que ByteDance está obligada por las leyes chinas a colaborar en esfuerzos de recopilación de inteligencia.
Roberts comentó que los legisladores «no están diciendo que TikTok deba detenerse», sino que «China debe dejar de controlar TikTok». La aplicación ya ha elaborado un plan para «apagarse» el domingo, con fuentes anónimas indicando a Reuters que los usuarios estadounidenses verían un mensaje emergente explicando la prohibición y ofreciendo la opción de descargar sus datos.
Por su parte, el presidente electo Donald Trump también estaría considerando opciones para retrasar la prohibición, incluyendo una orden ejecutiva para extender el plazo de cumplimiento entre 60 y 90 días, con el fin de permitir más tiempo para negociaciones.