Creación de un dataset de la atmósfera terrestre por científicos japoneses
Un equipo de investigadores de la Universidad de Tokio ha desarrollado el primer conjunto de datos a largo plazo sobre la atmósfera de la Tierra, abarcando desde la superficie del planeta hasta el espacio. Este ambicioso proyecto busca iluminar procesos poco explorados en la envoltura gaseosa que rodea nuestro planeta, incluyendo fenómenos como las impresionantes auroras boreales y australes. A pesar de que se dispone de una gran cantidad de información sobre las capas más bajas de la atmósfera, la mesósfera, que se extiende por encima de la estratosfera, ha permanecido en gran medida inexplorada, lo que ha llevado a denominarla «ignorósfera».
La falta de datos sobre la ignorósfera se debe a su inaccesibilidad: es demasiado alta para los globos estratosféricos, pero demasiado baja para los instrumentos de satélites en órbita baja. Para abordar este vacío, los investigadores utilizaron modelos computacionales y datos limitados obtenidos mediante cohetes y radares terrestres. A través de un sistema de asimilación de datos que combina observaciones directas con modelado, lograron reconstruir lo que podría estar ocurriendo en la mesósfera, generando un conjunto de datos que abarca un periodo de 19 años, desde septiembre de 2004 hasta diciembre de 2023.
Este conjunto de datos permitirá a los científicos explorar fenómenos atmosféricos en altitudes elevadas y modelar cómo estos procesos influyen en la ionosfera. Entre los efectos que se investigarán se encuentran las ondas de gravedad, que transportan energía a través de la atmósfera y afectan los patrones climáticos. Además, se espera que el trabajo contribuya a la comprensión de fenómenos enigmáticos como el acoplamiento interhemisférico, que se refiere a la conexión observada entre la mesósfera de la Antártida y la estratosfera del Ártico. Los hallazgos de este estudio son fundamentales para el avance en la predicción y comprensión del clima y de los efectos del clima espacial en la Tierra.
