Nuevas Revelaciones sobre el Comportamiento de las Abejas a Través de Tecnología Avanzada
Investigadores de la Universidad Estatal de Pensilvania han realizado un importante avance en la comprensión del comportamiento y ciclo de vida de las abejas, utilizando pequeños códigos QR adheridos a sus espaldas. Este innovador estudio ha permitido a los científicos seguir los movimientos de las abejas y registrar sus entradas y salidas de las colmenas, revelando que, si bien la mayoría de las abejas realizan viajes cortos de solo unos minutos, un porcentaje reducido puede estar fuera de la colmena durante hasta dos horas en busca de alimento.
Margarita López-Uribe, coautora del estudio y profesora asociada de entomología, ha señalado que la mayoría de la recolección de néctar se lleva a cabo en las cercanías de la colmena. Además, este estudio sugiere que las abejas que emprenden viajes más largos no solo se dedican a la recolección, sino que también pueden estar explorando o, en algunos casos, pueden no regresar a su colonia. Aunque se pensaba que las abejas tenían una vida promedio de 28 días, los nuevos datos indican que pueden vivir más tiempo, ya que se han observado abejas forrajeando durante seis semanas, empezando su actividad de recolección a los dos semanas de edad.
El equipo de investigación, compuesto por entomólogos e ingenieros eléctricos, utilizó un sistema de imágenes automatizado para monitorizar los movimientos de las abejas a través de una entrada de colmena personalizada, operando las 24 horas, los siete días de la semana. Este enfoque, que permite un seguimiento más exhaustivo que las observaciones humanas tradicionales, ha permitido rastrear a más de 32,000 abejas. La intención de los investigadores es que este método, accesible y de bajo costo, sea replicado en diferentes entornos, proporcionando datos que podrían contribuir a fortalecer los estándares de apicultura orgánica en Estados Unidos, donde actualmente se exige que las colmenas se ubiquen en áreas libres de pesticidas en un radio de cinco kilómetros.
