La Organización India de Investigación Espacial (ISRO) ha alcanzado un hito significativo al lanzar su misión número 100 desde su fundación en 1969. Este logro se produjo en el centro de lanzamiento de Sriharikota, Andhra Pradesh, donde el cohete Geosynchronous Satellite Launch Vehicle (GSLV-F15) llevó al espacio el satélite NVS-02, parte de la creciente red de sistemas de navegación de India. V. Narayanan, el nuevo presidente de ISRO, ha anunciado que la agencia planea realizar 100 lanzamientos adicionales en los próximos cinco años.
Desde su creación, ISRO ha puesto en órbita un total de 548 satélites, con un peso combinado de 120 toneladas, de los cuales 433 son satélites extranjeros que suman 23 toneladas. Este avance ha sido reconocido por el Primer Ministro indio, Narendra Modi, quien calificó el lanzamiento número 100 como un “hito increíble” y expresó su confianza en que la nación continuará alcanzando nuevos logros en la exploración espacial.
Transformación y Ambiciones Futuras
ISRO ha experimentado una notable evolución, pasando de un tiempo en el que los componentes de los cohetes se transportaban en bicicletas y carretas de bueyes, a convertirse en una de las agencias espaciales más destacadas del mundo. Entre sus logros recientes se encuentran misiones exitosas a la Luna y al Sol, así como lanzamientos comerciales para clientes internacionales.
En 2024, el gobierno de Nueva Delhi permitió inversiones de hasta el 100% en la fabricación de componentes y sistemas para satélites sin necesidad de permisos oficiales. Las empresas extranjeras pueden invertir hasta el 74% en la construcción de satélites y hasta el 49% en vehículos de lanzamiento, lo que ha proporcionado un impulso necesario a los esfuerzos de India por establecer su propia estación espacial para 2035 y enviar su primera misión tripulada a la Luna para 2040, plazos establecidos por Modi.
El año pasado, India avanzó en su misión de vuelo humano, Gaganyaan, con la ensamblaje del Human Rated Launch Vehicle Mark-3 (HLVM3) para el primer vuelo no tripulado, programado para principios de 2025. Además, ISRO logró realizar un acercamiento no tripulado, sentando las bases para el desarrollo de su propia estación espacial.
Entre los planes futuros de ISRO se encuentra el lanzamiento del observatorio de radar de apertura sintética NASA-ISRO (NISAR), un proyecto conjunto que se espera sea lanzado en los próximos meses. Narayanan también mencionó que la agencia ha recibido la aprobación del gobierno para desarrollar Vehículos de Lanzamiento de Nueva Generación (NGLV), capaces de transportar cargas útiles de 20 toneladas a órbita terrestre baja o 10 toneladas a órbita de transferencia geostacionaria. Estos vehículos serán utilizados en futuras misiones lunares, como Chandrayaan 4 y 5, así como en misiones de exploración profunda.
