El Lander Lunar Athena de Intuitive Machines se Prepara para su Lanzamiento
El próximo lanzamiento del lander lunar Athena, desarrollado por la empresa Intuitive Machines, está a la vuelta de la esquina. El vehículo, que es el segundo de su serie, llegó a la costa espacial de Florida el 28 de enero de 2025. Athena se encuentra en las etapas finales de preparación para su lanzamiento, programado para realizarse a bordo de un cohete Falcon 9 de SpaceX. Este lanzamiento representa un paso significativo en la misión de la compañía de validar tecnologías relacionadas con la prospección de recursos, la movilidad y las infraestructuras de comunicación en la región de Mons Mouton, situada en el polo sur de la Luna.
La misión IM-2, como se denomina, tiene una ventana de lanzamiento que se abrirá a partir del 26 de febrero. Con el objetivo de establecer un precedente para futuras exploraciones lunares, Athena llevará a bordo instrumentos científicos avanzados, incluyendo un taladro denominado TRIDENT y un espectrómetro de masas llamado MSolo. Estos dispositivos están diseñados para examinar el terreno lunar y buscar hidrógeno en un cráter permanentemente en sombra. Además, el lander transportará un rover, el Mobile Autonomous Prospecting Platform (MAPP), que se desplegará tras el aterrizaje para explorar la superficie lunar.
Una de las innovaciones más destacadas de esta misión es la implementación del primer sistema de comunicación 4G/LTE en la Luna, desarrollado por Nokia. Este avance permitirá la transmisión de datos en tiempo real, control y comando, así como transmisión de vídeo en alta definición, lo que representa un importante avance hacia la creación de una infraestructura lunar sostenible. Esta misión se enmarca dentro de la iniciativa Commercial Lunar Payload Services (CLPS) de la NASA, que tiene como objetivo enviar instrumentos científicos y demostraciones tecnológicas a la Luna, apoyando así el programa Artemis de la agencia espacial estadounidense.
