La Casa Blanca ha tomado la decisión de suspender temporalmente las operaciones de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID), lo que ha generado una gran preocupación en el ámbito de la cooperación internacional. Esta medida se produce tras la firma de un decreto ejecutivo por parte del presidente Donald Trump, que congela la mayoría de los programas de ayuda exterior estadounidenses durante tres meses con el objetivo de reevaluar el gasto en el extranjero.
Desde el pasado sábado, el sitio web de USAID ha dejado de estar operativo, mostrando un mensaje que indica que la “dirección IP del servidor no se pudo encontrar”. Además, la cuenta de la agencia en la red social X también ha desaparecido. Esta situación se produce en un contexto en el que la administración Trump está considerando la posibilidad de integrar USAID bajo el control del Departamento de Estado, lo que podría significar un cambio significativo en la estructura de la ayuda exterior estadounidense.
Congelación de la ayuda exterior
El decreto firmado por Trump establece que “miles de millones de dólares de los contribuyentes fluyen hacia programas que no sirven a los intereses estadounidenses y, en muchos casos, trabajan activamente en su contra”. La administración ha enmarcado esta decisión dentro de su política de “América Primero”, que busca reducir el gasto innecesario y redirigir recursos hacia prioridades nacionales. En 2023, USAID gastó más de 60.000 millones de dólares en asistencia exterior, lo que pone de relieve la magnitud de la intervención estadounidense en el ámbito internacional.
La propuesta de reestructuración ha sido criticada por diversos sectores. El senador Chris Murphy, miembro del Comité de Relaciones Exteriores del Senado, ha advertido que tal movimiento podría enfrentar desafíos legales. En un mensaje en X, Murphy afirmó: “Un presidente no puede eliminar una agencia federal apropiada mediante un decreto ejecutivo. Eso es lo que hace un déspota que quiere robar el dinero de los contribuyentes para enriquecer a su camarilla de multimillonarios”.
El empresario Elon Musk, quien asesora a Trump en la reducción del tamaño del gobierno federal, también ha reaccionado a la situación, comentando: “Vivir por decreto ejecutivo, morir por decreto ejecutivo”.
USAID fue creada en 1961 por el presidente John F. Kennedy mediante un decreto ejecutivo, consolidando varios programas de asistencia exterior bajo una sola agencia. Su misión ha sido promover el crecimiento económico, responder a crisis humanitarias y avanzar en los intereses de seguridad nacional de EE.UU. Sin embargo, la agencia ha enfrentado críticas crecientes sobre su efectividad, con expertos cuestionando si sus programas de asistencia logran los objetivos previstos. Walter Kerr, co-director ejecutivo de Unlock Aid, comentó que “aproximadamente el 98 por ciento de las subvenciones de USAID financian actividades y no resultados”, añadiendo que “menos del 10 por ciento de nuestros dólares de asistencia exterior que fluyen a través de USAID realmente llegan a esas comunidades”.
