Las intensas lluvias en el noreste de Australia han provocado inundaciones devastadoras, obligando a miles de personas a evacuar sus hogares y causando daños significativos en infraestructuras vitales. En las últimas 48 horas, algunas áreas de Queensland han recibido más de un metro de lluvia, lo que ha provocado que comunidades rurales queden aisladas por las aguas turbias que han invadido calles, casas y negocios.
El primer ministro del estado, David Crisafulli, advirtió en una conferencia de prensa sobre la posibilidad de más lluvias y tormentas en el norte de Queensland. «Estamos preparados para la continua amenaza de más lluvias y la probabilidad de inundaciones, tanto repentinas como fluviales», afirmó. Las autoridades han realizado numerosas operaciones de rescate en respuesta a la emergencia, destacando la importancia de la seguridad de los residentes.
Consecuencias graves de las inundaciones
En medio de esta crisis, se ha confirmado la muerte de una mujer de 60 años en la localidad de Ingham, a unos 100 kilómetros de Townsville, cuando la embarcación de rescate en la que se encontraba volcó. Además, la fuerza del agua ha destruido un tramo de un puente crucial, afectando la principal carretera costera del estado, la Bruce Highway. «No es común ver un puente partido en dos. Lo que ha sucedido en Ollera Creek es significativo», comentó Crisafulli.
Las autoridades estiman que alrededor de 11,000 propiedades se encuentran sin suministro eléctrico y se están llevando a cabo esfuerzos para restaurar los servicios en medio de la situación crítica. Las previsiones meteorológicas indican que las lluvias podrían continuar durante las próximas 24 horas, con algunos lugares recibiendo hasta 300 milímetros adicionales de agua.
La alcaldesa interina de Townsville, Ann-Maree Greaney, señaló que se espera que el pico de las inundaciones se alcance el martes por la mañana, lo que complicará aún más la situación para las comunidades ya aisladas. Mientras tanto, se hace un llamado a la población para que permanezca en zonas seguras y evite el contacto con las aguas inundadas, donde se ha reportado la presencia de cocodrilos buscando refugio.
Las inundaciones en Queensland no son un evento aislado. En los últimos años, el estado ha sido golpeado por desastres naturales de gran magnitud, reflejando la creciente frecuencia e intensidad de fenómenos meteorológicos extremos a medida que las temperaturas globales continúan aumentando debido al cambio climático. Esta tendencia pone de manifiesto la vulnerabilidad de Australia a los desastres naturales, con el estado de Queensland liderando en la frecuencia de inundaciones severas en 2019, 2022 y 2023, según investigaciones del Climate Council.
