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Un cohete Falcon 9 de SpaceX lanza 23 satélites Starlink al espacio desde Florida el 7 de noviembre de 2024. | Crédito: SpaceX
SpaceX tiene previsto lanzar otro lote de satélites Starlink desde la Costa Espacial de Florida el próximo lunes (3 de febrero). Este lanzamiento se llevará a cabo mediante un cohete Falcon 9 que transportará 21 naves Starlink, de las cuales 13 contarán con capacidad de conexión directa a móviles.
El despegue está programado para llevarse a cabo desde la Estación Espacial de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral, durante una ventana de cuatro horas que se abrirá a las 3:54 a.m. EST (08:54 GMT). SpaceX transmitirá en directo el evento a través de su cuenta en X, comenzando aproximadamente cinco minutos antes del lanzamiento.
Si todo transcurre según lo previsto, la primera etapa del Falcon 9 regresará a la Tierra alrededor de ocho minutos después del lanzamiento, aterrizando en el océano Atlántico sobre el barco dron «Just Read the Instructions». Este será el 21º lanzamiento y aterrizaje para este propulsor en particular, ya que 16 de sus 20 vuelos anteriores han sido misiones de Starlink.
La etapa superior del Falcon 9, por su parte, desplegará los 21 satélites Starlink en una órbita terrestre baja (LEO) aproximadamente 65 minutos después del despegue.
Contexto y relevancia de Starlink
SpaceX ha llevado a cabo 14 misiones de Falcon 9 hasta la fecha en 2025, de las cuales nueve han sido vuelos de Starlink. El año pasado, la compañía lanzó más de 130 vuelos de Falcon 9, de los cuales aproximadamente dos tercios estaban dedicados a la expansión de la red Starlink, la mayor constelación de satélites jamás ensamblada.
Actualmente, SpaceX opera cerca de 7,000 satélites Starlink en LEO, según el astrofísico y rastreador de satélites Jonathan McDowell. La expansión de esta red de satélites ha suscitado tanto interés como preocupación, ya que su crecimiento promete cambiar la forma en que se accede a internet en zonas remotas, pero también plantea desafíos para la astronomía y la sostenibilidad del espacio.
