El reconocido arquitecto interior y diseñador de mobiliario finlandés Yrjö Kukkapuro ha fallecido a la edad de 91 años, según ha confirmado su hija, Isa Kukkapuro-Enbom. Su muerte tuvo lugar en su hogar, situado cerca de Helsinki, aunque no se ha hecho pública la causa del deceso. Kukkapuro es recordado por sus diseños icónicos, que incluyen la famosa silla Experiment, presente en hogares, oficinas y museos como el MoMA de Nueva York y el Victoria and Albert Museum de Londres.
Con una carrera que abarcó más de 70 años, Kukkapuro se destacó por su estilo postmoderno, que revolucionó los espacios de espera, oficinas y salas de estar en Finlandia y más allá. Su legado se refleja en la afirmación de Studio Kukkapuro: «Casi cada finlandés se ha sentado en una silla que él diseñó, ya sea en una estación de metro, un banco, una escuela o una biblioteca». Su dedicación al diseño nunca se detuvo, y hasta el final de su vida estuvo trabajando en nuevas ideas, incluyendo conceptos para una nueva silla que aún permanecía en su mente.
Las creaciones de Kukkapuro, como la silla Karuselli y la Long Chair, fueron aclamadas por su comodidad, funcionalismo y ergonomía. La silla Experiment, diseñada en 1982, fue considerada vanguardista en su momento, pero eventualmente alcanzó el éxito comercial y se convirtió en un referente del estilo postmoderno en el mobiliario. Este diseño se caracteriza por sus reposabrazos ondulados y coloridos, un respaldo y asiento tapizados, y un asiento angulado que desafía las convenciones del diseño tradicional.
A pesar de que la producción inicial de la silla Experiment cesó en la década de 1990, en 2021 la marca de diseño de muebles europea Hem solicitó permiso a Kukkapuro para reproducirla con ligeras modificaciones. La silla se vende actualmente en la web de Hem por un precio que puede alcanzar los 2.399 euros, donde se describe como «atemporal, audaz y tan atractiva hoy como el día en que fue creada». La descripción destaca que en la silla Experiment, Kukkapuro buscó añadir arte al funcionalismo, satisfaciendo gustos románticos mientras cumplía con necesidades esenciales.
Además de su obra, Kukkapuro diseñó su propio estudio y hogar, un edificio con un techo en forma de ola y grandes ventanales. Esta vivienda, construida a finales de la década de 1960 para él y su esposa, la artista Irmeli Kukkapuro, quien falleció en 2022, se convertirá en un museo el próximo año. La silla Karuselli, diseñada en 1964 y considerada una de sus creaciones más cómodas, ha sido reconocida en colecciones permanentes de prestigiosas instituciones como el MoMA y el Victoria and Albert Museum. En 1974, el periódico The New York Times la incluyó entre las sillas más cómodas del mundo, y el diseñador Sir Terence Conran la describió como su «lugar favorito para sentarse» debido a su confort.
