Las tortugas marinas utilizan campos magnéticos para navegar y localizar fuentes de alimento, según un nuevo estudio.

In Ciencia y Tecnología
febrero 12, 2025

Las Tortugas Marinas y su Asombroso Sistema de Navegación

Las tortugas marinas son conocidas por sus impresionantes migraciones, recorriendo miles de kilómetros a través de vastos océanos con pocas referencias visuales. Un nuevo estudio, publicado en la revista Nature, revela que las tortugas boba, la especie de tortuga marina más abundante en los Estados Unidos, poseen la capacidad de aprender y recordar los campos magnéticos de lugares geográficos específicos. Este superpoder les permite regresar a áreas ecológicamente importantes para la anidación y la alimentación, lo que subraya la complejidad de su sistema de navegación.

Investigaciones previas ya habían demostrado que las tortugas visitan sitios específicos de manera recurrente y utilizan los campos magnéticos para orientarse. Sin embargo, este estudio es pionero al demostrar que las tortugas boba pueden memorizar estos campos magnéticos, especialmente aquellos asociados con fuentes de alimento, para regresar una vez que finalizan sus migraciones. Los investigadores observaron que las tortugas bobas en cautiverio mostraban un comportamiento denominado “baile de la tortuga”, anticipándose a la comida en los campos magnéticos donde habían sido alimentadas previamente, lo que indica una asociación entre las señales magnéticas y los lugares de alimentación.

Además, el estudio ha identificado que las tortugas bobas dependen de dos sistemas magnéticos distintos: un mapa magnético para rastrear ubicaciones y una brújula magnética para orientar la dirección. Curiosamente, cuando se expuso a las tortugas a ondas de radiofrecuencia, similares a las emitidas por dispositivos como teléfonos móviles, su mapa magnético se mantuvo estable, mientras que su brújula se vio alterada. Este hallazgo plantea preocupaciones sobre la conservación, ya que la actividad de navegación y el uso de dispositivos cerca de las playas de anidación podrían interferir en la capacidad de las tortugas para migrar, sugiriendo que es crucial minimizar las ondas de radiofrecuencia en hábitats clave para proteger a estas antiguas criaturas del mar.

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