La ciudad finlandesa de Oulu, ubicada justo por debajo del Círculo Polar Ártico, se está preparando para asumir el título de Capital Europea de la Cultura en 2026, en conjunto con Trenčín, en Eslovaquia. En este contexto, Oulu2026 ha anunciado una innovadora iniciativa artística destinada a abordar la urgente problemática del cambio climático mediante colaboraciones entre artistas y científicos.
El proyecto, denominado «Climate Clock», se lanzará en junio de 2026 y consistirá en un sendero de arte público permanente que se extenderá por todo el municipio de Oulu. Este recorrido combinará arte, ciencia y naturaleza, ofreciendo una reflexión impactante sobre el entorno cambiante, con un enfoque particular en la alarmante velocidad a la que se calienta la región, que lo hace a cuatro veces la media global.
La comisaria del proyecto, Alice Sharp, destacó la capacidad del arte como un lenguaje universal poderoso: “Las obras de Climate Clock transforman la urgencia científica en experiencias bellas y accesibles, revelando el profundo papel del tiempo en nuestro futuro ambiental de maneras que la ciencia por sí sola no puede”, afirmó. El sendero contará con la participación de siete artistas reconocidos internacionalmente, cada uno aportando su perspectiva única al proyecto. Entre ellos se encuentran Rana Begum, SUPERFLEX y Antti Laitinen, quienes colaborarán con científicos y comunidades locales para crear obras específicas que dialoguen con elementos del impresionante paisaje natural de Oulu, que incluye sus ríos helados y extensos bosques.
Sharp, fundadora de la organización británica de arte medioambiental Invisible Dust, subraya que el arte puede proporcionar un espacio valioso para reflexionar sobre el cambio climático. “Climate Clock reúne a artistas y científicos para explorar cómo nos conectamos con los ritmos de la naturaleza en la era del cambio climático y cómo lidiamos con sus contradicciones”, explicó. “Mientras los científicos climáticos advierten sobre enero más caluroso registrado, los investigadores en Oulu observan una mayor nevada debido al deshielo del Ártico. A través de Climate Clock, estoy fomentando la colaboración entre artistas y científicos para mejorar la comprensión pública de estos cambios complejos”.
Los artistas seleccionados han sido elegidos no solo por su renombre global, sino también por su disposición a involucrarse con la investigación científica que informa su trabajo. Por ejemplo, la artista británico-nigeriana Ranti Bam creará grandes recipientes de cerámica en Yli-Ii, que simbolizan el frágil vínculo entre los humanos y el medio ambiente. Por su parte, Antti Laitinen, originario de Finlandia, desarrollará esculturas cinéticas junto al río Koiteli, incorporando musgos y líquenes, bioindicadores de la calidad del aire, para explorar cómo la contaminación afecta el delicado equilibrio de los ecosistemas locales.
Rana Begum, artista británico-bangladesí, exhibirá una serie de esculturas interactivas en la plaza central de Oulu, donde la interacción de la luz y el hielo marino será un tema central. Trabajando junto al glaciologista Alun Hubbard, sus esculturas destacarán la alarmante velocidad a la que los glaciares árticos están desapareciendo, elevando la conciencia sobre la necesidad urgente de actuar frente al cambio climático.
El artista japonés Takahiro Iwasaki, que presentará su obra en Ylikiiminki, se inspirará en la arquitectura local y el Festival del Alquitrán. Colaborando con el hidrólogo de nieve Pertti Ala-aho, Iwasaki desarrollará una delicada escultura que refleje la belleza y fragilidad de la naturaleza ante el aumento de las temperaturas. Gabriel Kuri, por su parte, instalará una obra en Oulunsalo que utilizará gráficos de evaluación de riesgos para comunicar los peligros del cambio climático, en colaboración con el científico climático británico Kevin Anderson, ofreciendo una representación visual impactante de la urgencia de abordar estos problemas ambientales.
El colectivo danés SUPERFLEX centrará su trabajo en el impacto del aumento del nivel del mar mediante un nuevo hito marino en el puerto de Haukipudas, desarrollado en consulta con pescadores locales y biólogos marinos, subrayando la importancia de preservar la biodiversidad marina en tiempos de crisis climática. Finalmente, los artistas Tellervo Kalleinen y Oliver Kochta-Kalleinen invitarán a los residentes de Oulu a participar en la creación de «El Reloj Más Valioso del Mundo», una obra que capturará momentos del ciclo natural anual de Oulu, permitiendo a los habitantes definir lo que realmente significa «valor» en un mundo obsesionado con el consumismo.
En consonancia con el tema de Oulu2026, «cambio climático cultural», Climate Clock servirá como una instalación permanente que invitará a la reflexión y el diálogo sobre las preocupaciones ambientales, al tiempo que fomentará una conexión más profunda con el mundo natural. La obra debutará en junio de 2026 antes de realizar una gira por todo el municipio de Oulu y, junto con todas las demás obras del sendero, formará parte de la colección artística de la ciudad.
“Climate Clock es una de las producciones más significativas del año como Capital Europea de la Cultura de Oulu2026, reflexionando sobre la naturaleza del tiempo y cómo nuestro ritmo de vida acelerado se ha desviado de los ritmos de la naturaleza en el norte de Finlandia”, explicó Samu Forsblom, director del programa Oulu2026. “Este tema busca fomentar una vida cultural permanentemente más rica, uniendo a las personas a través de fronteras y ampliando las formas en que pensamos, entendemos y nos involucramos entre nosotros”.
