El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ha anunciado un incremento significativo en las ventas de armamento a India durante su reciente encuentro con el primer ministro Narendra Modi en la Casa Blanca. Entre las ofertas destaca la posibilidad de que India adquiera cazas F-35, un paso que se enmarca dentro de una estrategia más amplia de cooperación en defensa entre ambos países.
Trump declaró: “Aumentaremos las ventas militares a India por miles de millones de dólares. También estamos allanando el camino para proporcionar a India los cazas furtivos F-35”, aunque no se especificó un calendario para esta transacción. Este anuncio coincide con los esfuerzos de India por modernizar y mejorar su infraestructura militar, buscando así fortalecer sus capacidades defensivas. Sin embargo, ni Trump ni Modi aclararon si la oferta de los F-35 incluirá algún tipo de transferencia de tecnología o localización de la producción en India.
Competencia en el mercado de cazas
Las declaraciones de Trump se producen pocos días después de que el F-35 se enfrentara al caza ruso Su-57 en la mayor feria aérea de India, Aero India, que se celebra en Bangalore. Rusia presentó el Su-57 en India por primera vez, lo que ha generado un gran interés tanto entre expertos como entre el público en general, según informan medios indios.
Aleksandr Mikheev, director de Rosoboronexport, la agencia estatal rusa de exportación de armamento, anunció en Aero India que Moscú está preparado para exportar el avanzado caza multirrol Su-57E a socios internacionales, lo que indica una expansión significativa de las capacidades de exportación militar de Rusia. Cabe recordar que Rusia ha sido históricamente el mayor proveedor de defensa de India, aunque en los últimos años Nueva Delhi ha diversificado sus fuentes de importación y asociaciones tecnológicas, como señala el Instituto Internacional de Investigación para la Paz de Estocolmo (SIPRI).
En este contexto, India también ha impulsado la expansión de su capacidad de fabricación y desarrollo en defensa bajo la iniciativa ‘Atmanirbhar Bharat’, que busca la indigenización del sector de defensa. La declaración conjunta emitida tras la reunión entre Trump y Modi destaca que ambos líderes han acordado buscar nuevos contratos y acuerdos de coproducción para misiles guiados antitanque “Javelin” y vehículos de combate de infantería “Stryker” en India, con el objetivo de “satisfacer rápidamente las necesidades de defensa de India”.
Además, se prevé que se finalice un acuerdo para la adquisición de seis aviones de patrulla marítima P-8I adicionales para la Armada india. También se anunciaron planes para firmar un nuevo marco de cooperación de diez años para la Asociación de Defensa Mayor entre Estados Unidos e India en el siglo XXI.
Más allá de fortalecer sus lazos defensivos, Washington y Nueva Delhi han acordado acelerar la cooperación en áreas clave como el comercio, la tecnología y el intercambio comercial, en medio de las preocupaciones por los planes de Trump de imponer aranceles recíprocos a sus socios comerciales, incluyendo a India, a la que ha calificado como un “abusador de aranceles”.
