El sorprendente aroma de las momias egipcias
Un estudio reciente ha revelado que las antiguas momias egipcias, en lugar de desprender olores repulsivos como se podría pensar, emiten aromas agradables. Investigadores del University College de Londres se dedicaron a analizar el olor de nueve momias, algunas de las cuales tienen hasta 5,000 años de antigüedad. Los resultados, publicados en la Journal of the American Chemical Society, sorprendieron a los científicos, quienes describieron los olores como «maderosos», «especiados» y «dulces», similares a los de una cata de vinos. Además, se detectaron notas florales, posiblemente debido a resinas de pino y enebro utilizadas en el proceso de embalsamamiento.
El interés en los olores de las momias no es nuevo, ya que han fascinado a arqueólogos, historiadores y escritores a lo largo de los años. La mummificación en el antiguo Egipto no solo implicaba la preservación del cuerpo, sino también la utilización de aceites y bálsamos que conferían fragancias agradables, asociadas con la pureza y lo divino. Por el contrario, los malos olores se vinculaban con la corrupción y la descomposición. Los investigadores, mediante análisis químicos y un panel de evaluadores, lograron determinar la fuente de los aromas sin necesidad de realizar muestreos invasivos en las momias.
Los hallazgos también sugieren que el ambiente en el que se conservan las momias es adecuado para su preservación, ya que no se encontraron indicios de degradación microbiana. Este tipo de investigación abre la puerta a nuevas formas de interacción en los museos, buscando recrear estas «paisajes olfativos» para enriquecer la experiencia del visitante. Como señala Cecilia Bembibre, directora del estudio, la observación de las momias a través de vitrinas limita la conexión sensorial y el entendimiento del proceso de momificación, un aspecto crucial para apreciar plenamente la historia y la cultura de esta civilización antigua.
