El primer ministro británico, Sir Keir Starmer, ha anunciado en el Parlamento la reducción de la asistencia al desarrollo exterior del Reino Unido, que pasará del 0.5% de su Ingreso Nacional Bruto (INB) al 0.3%. Esta medida forma parte de un plan más amplio para incrementar el gasto en defensa, que se espera alcance el 2.6% del Producto Interior Bruto (PIB) del país para 2027.
Starmer ha calificado esta decisión como una de las “elecciones extremadamente difíciles y dolorosas”, subrayando que no se siente satisfecho con el anuncio. Sin embargo, ha reafirmado que la defensa constituye la “prioridad número uno de este gobierno”. A pesar de los recortes, el primer ministro ha asegurado que el Reino Unido continuará desempeñando un papel humanitario en crisis como las de Sudán, Ucrania y Gaza.
Impacto de los recortes en la asistencia humanitaria
La decisión ha suscitado críticas entre organizaciones humanitarias. Dr. Philip Goodwin, CEO de UNICEF Reino Unido, ha advertido que estos recortes significarán que millones de niños no tendrán acceso a atención médica crítica, alimentos suficientes y oportunidades educativas. En un contexto de creciente inseguridad e inestabilidad global, esta decisión podría poner en riesgo muchas vidas.
El plan de Starmer incluye un aumento del gasto en defensa a un 2.5% del PIB para abril de 2027, adelantando así el cronograma original en tres años. Además, se prevé que este gasto se eleve al 3% del PIB en la próxima legislatura, en respuesta a lo que el gobierno califica como “inestabilidad global”, el conflicto en Ucrania y “amenazas crecientes de actores malignos”, así como el cambio climático.
El gasto en defensa del Reino Unido, que en 2024 alcanzó el 2.3% del PIB, se traduce en una inversión de £53.9 mil millones (68.2 mil millones de dólares). Para el año fiscal 2024/25, se espera que esta cifra ascienda a £56.9 mil millones (72 mil millones de dólares) y a £59.8 mil millones (75.7 mil millones de dólares) en 2025/26.
A pesar de estos incrementos, algunos expertos en defensa han señalado que el aumento adicional del 0.2% del PIB, equivalente a aproximadamente £13.4 mil millones (16.9 mil millones de dólares) anuales a partir de 2027, podría no ser suficiente para reconstruir y transformar adecuadamente las capacidades militares del Reino Unido.
